曾在电视上见过这画面：农村人家没有电饭锅，做饭时先把生米在水中浸泡，接着在铁锅中煮至半熟，沥干，最后放入底部有空槽的大木桶甑（zèng）子大火蒸炊，饭熟时把那竹编盖子一下掀开，烟气升散，白饭胜雪，景象颇为壮观！
把上述饭量缩小至二十分之一，并且用铁兜盛着，装在底部无空槽，外观美奂的小木桶中，就成了我眼前桌上“厨房佬”的招牌蒸饭了。
然而这小餐馆地处新界大埔旧墟，以附近街坊为服务对象，为何竟用上高级酒楼餐馆包装点心的小木桶？原来老板兼主厨梁成志曾在饮食集团供职多年，外至北京、上海、菲律宾的粤菜餐馆掌灶，内任香港酒店大厨或行政主厨，因此2020年10月与友人在大埔旧墟合作开设“厨房佬”，设计餐牌时乃借助以往制作精致美食的经验，推出区内罕见的木桶蒸饭，先从外观上给予家常菜飞跃的提升。
至于内涵的部分，首先，不像一般食肆采用泰国香米，而是选用台湾珍珠米，蒸出来的饭黏度高，味道好。
再者，蒸饭的整体工序和旧时农村人家的大致相同——浸泡，煮半熟，沥干，放入木桶中蒸至全熟；不同之处是厨师在完成“沥干”的步骤后才添加佐菜，和半熟米一并在木桶中蒸熟。
之所以这么做，原因有二。不从一开始就把佐菜和生米一起煮，是为了避免佐菜沉入水中，蒸好时锁在饭底，影响视觉上的美观。况且，不同的佐菜需要不同的火候，在木桶阶段才加入，可避免蒸得太熟太老，影响口感。
“厨房佬”一共推出五种搭配木桶蒸饭的菜式，有烧汁牛肉木桶蒸饭、梅菜芯肉饼木桶蒸饭、虫草花蒸鸡木桶蒸饭、剁椒∕金银蒜蒸鲈鱼片和蒜茸青口海虾木桶蒸饭，蒸炊的时间各有不同。像虫草鸡肉蒸饭，时间长一点，要10分钟，而蒜茸青口海虾蒸饭则短，只需4分钟。
对我来说，蒜茸青口海虾木桶蒸饭尤其可口，因为梁老板制作的金银蒜酱汁搭配得好。
所谓“金银蒜”，即炒熟和半熟的蒜蓉，将两者混在一起做成酱汁，味道有了不同层次，淋在海虾和青口（即翡翠贻贝，或称孔雀蛤）上，既融合又丰富了那鲜甜味，特别好下饭。
尝过几次木桶蒸饭，我真心觉得物美价廉。眼看食材价格不断攀升，乃忍不住问老板如何应付。
梁成志回应道：“在哪一区做饮食，味道和价格就要合乎哪一区。像大埔旧墟这里全靠街坊帮衬，我们会再挨一段时间才考虑是否加价。”