要怎么告诉后人，新加坡曾是华文书籍的重要集散地？要如何让人信服，上世纪中期冷战下的本地华文书业，已拥有一个集编辑、出版、销售的跨区域经营版图？上海书局后人于2020年9月出版了《源远流长——上海书局图书出版纪念图集》（以下简称《源远流长》），书里似乎藏着我想找的答案。
这部纪念图集，顾名思义，为的是纪念一个年代，取的是封面书影结集的方式。这里的“年代”，不仅仅是上海书局本身走过的85年（1925-2010），也是20世纪整个亚洲区域跌宕波折的巨变岁月；而图集里的“书影”，加上每本书的基本图书资料，则为后人划出一条追寻与细读的路径。
放大一点看，这部纪念图集的出版，也标志着一个“三部曲”式书业纪念系列的成形，这个过程历时15年——2005那一年，青年书局（1955-2010）庆祝创建50周年，首次以文字加书影的形式，出版了题为《赶上时代》的纪念图集。这部图集里，展示了青年书局曾出过的许多好书，包括最为人津津乐道的本土文学系列“新马文艺丛书”“南方文丛”和“新马戏剧丛书”等。
第二本纪念特刊成书于2009年，题为《岁月如书》。这是一部特为世界书局（1938至1990）制作的图集，集子中展示了“总计将近两千余册以世界书局为主的”华文图书，书影数量之多、书籍种类之广，让不少人惊艳，第一次领略到1950至70年代华文书业的盛况与风采。
2020年出版的上海书局纪念图集《源远流长》，则是这个“三部曲”的第三部。这部图集带着读者来到星洲、香港和吧城（今称雅加达）三地，看星洲的《马来民间故事选》《新马华文文学集》，香港的《现代儿童文库》《世界文丛》，吧城的《南洋华侨生活手册》和《爪哇故事童话集》等，为当年华文书业描绘出一幅跨区域运作的立体图景……
就这样，《岁月如书》《赶上时代》和《源远流长》三部纪念图集摆在一起，就构成了一个价值无法估量的系列，它的价值不仅在于记录下了1950至70年代因时势造就的一段书业演变历史，也在于它以大量封面书影向人们直接展示了当年本土书业的出版格局。
那时华文书局的出版格局真的很大，在禁书令引发华文书籍“书荒”的日子里，世界、上海两家创立于战前的传统华文书局，灵活应对不利于自己的经营情势，走出了一条“香港印书，外销狮城”的路子。书业前辈对当年的回忆中，常常出现这样一个画面：
那个年头，新加坡码头定时定候会有港版华文书籍抵埠，书店伙计这边刚乘罗厘开往海关仓库清关取书，那边大小坡的华文书局外面已开始出现等书上架的顾客……
我对外国文学有点偏爱，这个“三部曲”纪念系列最让我好奇的，莫过于世界、上海两书局出版的“港版”文学译本：这两家本土书局，当年为何出版如此大量的外国文学？还有，这些外国文学翻译作品，涵盖多个国家、多个语种，它们真的是“港版”吗？