好几年前经珠海的行长朋友介绍，认识了一个在成都经营当铺的老板刘大哥。尊称“大哥”一来他比我年长很多，再来是以为开当铺的都是黑道上混的人物，俗称“大哥”，加上他不苟言笑，城府颇深，气场很强，看似长老级人物，只好依样画葫芦，和珠海朋友一样大哥前大哥后地叫。后来才知道当地不叫当铺，叫典当公司，有正式的法律规定，只要有东西抵押，小至宝石首饰手表，大至汽车房地产都能当物质押，是最快借到钱解燃眉之急的方法。
香港街上的当铺几十年都没有什么大的变化，一样有着非常神秘的色彩，蝙蝠形的招牌，一个“押”字的“遮羞板”，遮住进当铺江湖救急的客户。掌柜的窗口高高在上，虽然从来没有进去过，相信客户一进去气势已经减了一大半，和古代进衙门击鼓鸣冤有点相似。
根据香港押业公会的资料，当押一般的期限是四个月。四个月后得拿钱来赎回当物，或者在到期日把利息缴清，将期限续期多四个月，逾时不候，当铺有权将当物卖掉变现。当押的利息每月计算，是简单利息计算法，而非复息计算，每月百分之三点五，算起来一年就是42％，是一个令人嘡目结舌的数字。
香港有一家当铺好多年前登上上市公司的台阶，资金雄厚，除了传统的当铺生意，还贷款给有房地产但又碍于香港金管局的贷款指引，在银行借不到按揭的客户。这公司在港交所发布的信息清楚看到，房地产借贷利息是百分之十，比银行的百分之二高了好几倍。一年下来，公司利息收入接近两亿港元，扣掉费用，净利润一亿，资产回报率一成，严格来说不算是暴利行业。
新加坡的当铺看起来像是珠宝店，第一次进当铺就在老家附近组屋区的一家连锁当铺，帮外国朋友买了一只瑞士“五支火柴”王冠标志的二手名表。这个牌子的手表系列多，赝品也多，有当铺见多识广火眼金睛的“朝奉”，香港称“二叔公”的专家鉴定把关过，是避免买到假货最好的地方。根据台湾当铺名人秦老板所说，当铺最注重的是商誉，就算自己看走眼收了客户的赝品，30年来他就收过1700件赝品，只能怪自己学艺不精，绝不能将赝品再转卖出去。
当时这家连锁当铺接待我的是店长，可能是公司政策，定的价寸步不让。台湾秦老板曾经说过，在当铺杀价不是可行的方法，应该反问店员如果回收的话价格如何，差价是不是自己能够承受的范围，行行出状元，下回长知识了。（传自香港）