不经意刷屏看到清代的一本地理著作《海录》，书中介绍了当时世界上的90多个国家，其中说到东南亚有个叫“无来由”的地方，是个“黑夷之邦”。
古人是非常重视名字的，所以有“豹死留皮，人死留名”之说。广东俗语也说了“唔（不）怕生坏命，最怕改错名”。名和字基本上是两个不同的东西，名是卑称而字是尊称。古时孩子诞生后长辈为之取名，男子长大成年弱冠（20岁）后才有字。女子15岁后就算成人可以出嫁了，但要许嫁之后才能命字，所以“待字闺中”就是成年女子还未有婚约的意思。古时的社交是很有讲究的，自称的时候要用名，称呼别人时则要用字，现在当然不流行这一套了。我爸爸虽然生于五四运动之后，不过也有名和字，我记得他的名是彦荣，字石卿；我的大姨丈名华，字秀卿。
从名字也可以窥视古代士大夫为他人起名字的心态。他们基本上是以中原文化为主，凡“非我族类”者都是不开化的落后文化，所以都是蕃人、夷族、蛮邦。尤其是要出海才能到达的东南亚，连著作和书名也要加些字以资识别，例如岛夷、诸夷、南蛮、诸蕃、华夷之类的，就连海外人民也被称为海獠。音译地名时的选字好像也别有用心，不然明明是佛教大国三佛齐，偏要译成“室利佛逝”，让佛国王室五六百年的基业只利于佛法的逝去，应该还有其他的同音字可用吧？还有狼牙修、吉蔑、羯荼、羯陀等等，这些字在现代看来，不论是形或意都不像是太好的汉字。
对待文化古国也不例外，印度古名是身毒，阿拉伯是大食；用在人名则惯用鸠、摩、诃、阿骨打之类。古佛经是《吠陀经》，对着佛陀直吠真有点不敬之嫌，还有吠舍、梨俱吠陀等。倒是把印度毁灭之神译成毗湿奴，又好像有点儿恰如其分。如要“毁其名而辱之”例子也是有的，如孙中山先生名文，字逸仙，但满清朝廷直呼其名已是大不敬，还在公文改他的名为“汶”，硬要把他当做海盗之辈。
“无来由”究竟又是何处呢？书上说那里“地广民稀，俗不食猪，须止留下颌，出入怀短刀，娶妻无限多，男多赘女家，一作巫来由，又作马来酉”，所以就是马来亚了！可能小红点自从被译为淡马锡或单马锡后就淡出江湖，所以古籍里也找不到什么不雅的谐音、译名。倒是从左秉隆的七言律诗《游廖埠》里的“乘兴不知行远近，又看渔火照星洲”，赢得了“星洲”的美誉。