转角遇见拉茶

缤纷好喝

偶然间看见熟客和游客在档口前井然有序排成一条小龙，有些游客甚至翻开旅游指南对照，不禁思忖，这个在甘榜格南的巴格达街（Baghdad Street）转角处的简陋拉茶档口，何以归纳众人的味蕾版图？

在好奇心驱使下，我成了自家游客，在小档口前，向老摊主点了一杯价格非常亲民的姜味拉茶（teh halia）。

喜欢该区自然衍生的生活气息，所以不时来此溜达，对这家毫不起眼的sarabat stall（拉茶小吃店），却不稍加留意。自那天啜饮一口姜茶之后便欲罢不能；温热的姜味拉茶既暖胃亦提神，闲暇时常去光顾。

因为坐落角落头，又仅售卖拉茶和咖喱卜等小吃，其空间犹如一个小洞穴，确实别有“洞”天。这是个无招牌摊位，更显朴实无华。

其实这位高龄印籍摊主的雪白长胡子和他身穿的白色T恤及纱笼即活招牌。据悉，他年轻时便在这里经营小档口超过半个世纪，冲泡一手好茶。

我常觉得老摊主的老练冲调手法颇有仪式性，尤其是茶水在两个铁杯间冲来冲去，犹如拔河，却又水乳交融；拉得越有劲，奶茶越香滑，随即一杯传统拉茶端在眼前。

这里氛围甚佳，老摊主利用档口前的五脚基，摆放几张桌椅，让顾客随意而坐，格外惬意。我经常走累了就来此喝杯茶歇憩，并用一杯茶的时间沉淀心情和整理思绪，亦看路人，看街边的鸽子、老建筑，细细品尝慢活。

食客中常有华、印、马来同胞一齐饮茶话家常，无茶不欢，成了小市民的情感联络站。若客满，便和异族食客共享桌子，颇自在，有种身临老街坊的情调。

最近光顾，不见老摊主的踪影，掌舵的是一位印籍年轻小伙子。仰头一望，小档口有了名字。和年轻人寒暄，知晓老人已衣锦还乡，回印度安享晚年。想必老摊主年轻时漂洋过海，落脚巴格达街，冲泡茶水是他一生的本领与生计，踏踏实实的过活。

一杯朴实的奶茶，蕴含的竟是岁月提炼的味道，有回甘，有温度。