吾土吾城
中峇鲁防空壕在二战结束后关闭，直到四年前为纪念二战才重新开放。置身防空壕中，老居民姚志方忆起了二战前夕躲避空袭的日子。
今年高龄84岁的退休公务员姚志方，自上世纪40年代起就住在中峇鲁一带，前后36年。对于这里的一景一物，他自是再熟悉不过。不过，每次经过源全街（Guan Chuan Street）第78座房屋，他总会对底层的防空壕多看几眼。
这名“老中峇鲁”对防空壕这般“情有独钟”，当然有其特殊原因——70多年前，也就是日本入侵新加坡前夕，他与家人曾经躲进这个防空壕，逃避炸弹的袭击。
日据前夕的空袭
他还记得，太平洋战争在1941年12月8日爆发，同一天，日军也开始对新加坡展开空袭。那时，他与父母亲一家原住在牛车水尼路。为安全起见，他们举家隔天就撤迁到齐贤街（Chay Yan Street）外公的住家。这一带房屋俗称“五楼”，以砖坚墙固见称，而且地下还有防空壕，是新加坡当时唯一建有防范空袭设施的住宅区。相对来说，这里肯定安全得多。
当时，齐贤街的住家还住有姚志方的外公外婆、三个舅父与阿姨一家三口。他回忆说：“那一段日子的大白天，不时就会响起警报。一听到这个呼呼的警报声，我们就会冲下楼去，唯恐时间不及，大家都躲到楼梯角落，等到警报撤响，这才带着侥幸心态，战战兢兢地回家。”
夜晚睡在防空壕
至于躲进防空壕，倒是夜晚的事。他猜想当时人们应是担心夜晚电源断绝，逃跑时难辨方向的缘故。那时一到夜晚，居民都三五成群地进入防空壕。他说，小孩子们还经常提早收拾被铺席，先到防空壕“霸位”，好方便家人一起前来留宿。
不过，姚志方说，防空壕并没有想象中那么拥挤，估计是它的面积相当庞大的缘故。根据蓝图，这个防空壕可容纳1600人。另一个原因是这一带楼房底层都有小型防空穴，所以不是所有居民都需要躲进防空壕寻求掩护。
在他的印象中，防空壕的设计还是不错的，不仅有多个通口，方便大家紧急集合，而且里面空气还算流通，灯光充足，人们躲进其中，基本上没有太大的恐惧感。
尽管政府与民间都做足防范，中峇鲁这一带还是曾发生伤亡事故。
姚志方说，一次空袭中一颗燃烧弹击中他家邻户，燃烧弹从五楼天花板直穿而下，结果熊熊烈焰烧死一名住在四楼、年龄与他相若的男生。
新加坡在隔年2月15日落入日军手中。在沦陷那一段日子，他为帮助家里生计，沿街挨户兜售叫卖自制的番薯糕，度过一段艰辛困苦的童年时光。
感慨和平日子来之不易
今年，姚志方偶然获悉中峇鲁民众联络所主办有历史街区之旅，他立即第一时间报名。
在参观防空壕时，他细听义务导览员朱立新（45岁，新闻编辑）的讲解，偶尔也会加插忆述自己当年避难经过与同游者分享。
因为有了这位老中峇鲁现身说法，使得朱立新这次的导览更添现实感，让人身历其境般地回到那个战乱时代。
姚志方感慨地说：“今天可以享受到和平的安定安乐，居安思危，让我格外珍惜。我常常祈求世界永远不要再有战争，让大家都可过上平安的日子！”
