战后书展一窥——从父母一帧照片说起

李王晶莹／文图

在作者双亲遗留下来的多张相片中，有一张是他俩在1948年参观于维多利亚纪念堂举行的一个书展后的留影。这帧照片，让她开始探索狮城战后及独立初期的数次书展的历史。探史之后，作者于去年7月份把她父母的这张合照捐赠给新加坡国家档案馆，希望能为早期本地书展史留下一点来自民间的痕迹。

在双亲遗留下来的多幅照片中，有一张是他俩在1948年参观了于维多利亚纪念堂举行的一个书展后的留影，纪念堂上端所张挂的布条清楚显示“Singapore Book Fair”（新加坡书展） 字样。书展的日期被莱佛士的塑像挡住了，但母亲不忘在相片下端记下：“1948年10月9日新加坡”。

母亲喜欢阅读，也将这份喜悦传承给女儿。这张她和父亲在书展前的俪影是我十分喜爱与珍惜的。11年前自己出版《我的爸妈：王佐与陈秀锦的故事》一书时，也将这帧照片收入其中。当时因有父母亲的诸多资料要过目与整理，无暇寻索他们所赴的这个书展，心想来日再进行吧。没想到接下来陆续执笔撰写其他课题，这份心愿就搁在一边直到现在。

●第二届常年书展（1948年）

原来1948年书展是当时的“第二届常年书展”，估计所展卖的书籍有可能纯属英文出版。据《海峡时报》1948年10月9日的报道，这次为期八天的书展由城中闻人林汉河医生主持开幕，共吸引了“超过5000人”参观，“多数是亚洲人”，所购买书籍共值“6558元”，且乃“多属教育性质”如每日英语、自修英语之类。其他读物则包括《查泰莱夫人的情人》 ，以及英国作家毛姆的小说。

对殖民地政府来说，战后数年百业待兴，因此书展这一环文化盛事值得在官方1948年的年鉴（Colony of Singapore Annual Report）一提。据该年鉴记载，此次书展“多姿多彩”（colourful and varied），与1947年的第一届有所不同，主要乃由本地书业人士自行筹办。

●英国书籍展览（1947年）

那么1947年的展览，是否即“第一届常年书展”呢？笔者目前没有找到名称正式为“第一届常年书展”的报道，也未考二战前是否已有其他华文或英文的书展，但读到有关1947年在维多利亚纪念堂举行了八天的“英国书籍展览”（British Books Exhibition）的几则消息。这个书展在1947年8月15日开幕，前后共有“5000人”参观，展出的“超过2000本”，读物来自60家出版社，乃本地“第一次的英国书籍展”。

根据1947年7月27日的《海峡时报》，该展是由政府公关部门、英国人摩尔（Donald Moore）和英国文化协会（British Council）三方同协办的。

年轻的英国人摩尔于1946年抵达新加坡，作为10家英国出版社的亚洲代表；而新加坡的英国文化协会则于1947年中旬成立。据悉英国文化协会后来在本地主办英国书籍展多年。

●新加坡开埠150周年志庆书展（1969年）

上述1940年代的两个书展至今已有近70年。不久前见报章把新加坡国家书籍发展理事会于1969年举行的书籍节暨书展 （Festival of Books & Book Fair） 称为“本岛第一个书展”，这样的说法值得商榷——1969年的书籍节暨书展，是为了纪念新加坡开埠150周年而举行的，可以说是新加坡独立后的首次书籍节暨书展，但并非本地第一个书展。