（国大附属数理中学）成为艺术家？还是个耍杂技的猴子？我最近读了美国畅销小说家米奇·艾尔邦的小说《六根蓝色魔弦》，里头有一段对话使我有感而发。故事以1930年代，正处于内战的西班牙作为背景。
男主角法兰奇·普瑞斯托年幼时双眼开始有毛病，他父亲为确保他即使失明也能够自力更生，便让他跟着一位盲琴师学习吉他。
然而，法兰奇跟着老师上了大半年的课，老师却始终没让他练吉他，也没有给他任何乐谱或作业。
父亲为此纳闷，他问老师为何不让孩子练琴。
老师反问：“你是想要孩子成为艺术家，还是个耍杂技的猴子? ”
父亲不解地问：“先生，当然是要当个艺术家呀！”
老师接着解释：“没读书，就不会写字；吃饭不嚼，就吞不下去；要弹一手好琴，便得先听曲。”
因为老师坚信学音乐就得先用耳朵听，然后再用手弹奏；所以每堂课都让法兰奇用心聆听扬名四海的经典曲子，他则在一旁解释何谓和弦、音阶、发音等技巧，并让孩子牢记每位作曲家的特色和曲名的旋律。
吉他大师的这一番话语，让我深深地陷入沉思。自学琴以来，我一直刻板地盯着乐谱上的音符，指尖在那黑白相间的琴键上跳跃着。扪心自问，我真正读懂了音乐吗? 我能契入作曲家所表达的思想感情吗？
不。肯定不。我不过是一个弹琴工匠。
我身边有许多学钢琴的朋友。他们声称自己学音乐，却说不出巴洛克、古典主义、浪漫主义和现代主义这四种音乐风格的特征，更甭谈其发源地和代表人物了。他们对这些一无所知。可以这么说，他们学的是乐器，不是音乐。
学乐器相对的简单，只需要机械反复地练习；相反的，学音乐很困难。乐谱是死的，但音乐是活的，所以关键在于对乐谱所蕴含的思想感情的理解——有的乐曲澎湃亢奋，需要注入激情来弹奏，才显得气势磅礴；有的曲子则得蕴含沉郁悲悯的浪漫情怀；有的则充满欢悦的诗情，琴声就得绵密有致，跌宕起伏。
总之，倘若对乐曲的背景不了解，即使技艺精湛也无法出神入化，扣人心弦。
现今，很多家长都急功近利，他们追求的是让孩子在最短时间内考到钢琴第八级文凭。于是，很多孩子在还未听过萧邦的夜曲，在还未认识杜舍克，在还不懂得欣赏音乐之美，便开始机械化地弹琴。他们忽略了用心聆听，用心领会，用心去融会贯通，而不是只用眼睛看谱弹奏。就算他们能弹出李斯特的《魔鬼圆舞曲》，但却无法沁人心脾。
这就像我们只会讲华语，而对华文文化一无所知，充其量也仅是会说话的鹦鹉。综观现在的中小学生读的都是《范文101》《满分作文》之类的工具书，写出来的作文千篇一律，如同一个模子印出来的一堆文字。
这就是教育快餐化的结果。
很多人将学习划分为“有用”与“无用”，认为音乐文化、艺术修养和哲学等抽象学科是“没用”的。殊不知，“无用”的艺术文化可滋润我们的精神世界，使灵魂升华。
梭罗在《种子的信仰》中写道：“人，无法选择自然的故乡，但可以选择心灵的故乡。”倘若一味执着对财富的累积，漠视灵魂的苍白，这样的生命又怎么会有意义呢？
