⊙黄向京
图片由受访者提供
随着琴酒在全球的普及，日本Beam Suntory集团推出新开发的顶级琴酒“六”，用六种日本草本和八种经典琴酒草本酿成。
如果你觉得已“喝不下”日本威士忌，那么，试试日本琴酒。
这些年，琴酒（Gin，也称“金酒”或“杜松子酒”）在全球市场热起来，VINEXPO预测2014到2019年的新加坡琴酒市场将增长28.6%，由上等琴酒带动立即消费，在酒吧喝掉以琴酒为基酒的鸡尾酒。
因此，这两年不断有新琴酒品牌（如苏格兰的The Botanist、亚洲人开发的“四川花椒琴酒”Sichuan Pepper Gin）抢滩本地市场，最新加入者为日本Beam Suntory集团面向国际市场发布的新顶级琴酒“六”（Roku Gin）。
Beam Suntory集团自1936年酿造琴酒，最早推出的Hermes Gin（与“爱马仕”时尚品牌没关系哦），因是西方酒品，当地市场反应不佳，早已停售。1980年代推出Suntory Dry Gin、1995年推出Ice Gin，至今还在销售，后者最近更新配方与包装重出市场。
1980年代加入集团，现任商品开发研究部助理高级专家鸟井和之（Kazuyuki Torii）来新主持发布会受访时说：“在日本，琴酒一直没什么市场，份额很小。但过去两年，随着全球琴酒的热潮，日本年轻一代受影响，琴酒市场开始明显增长。这是面向国际市场推出新品牌的良机。”
六种日本草本
鸟井和之是这款新琴酒的幕后功臣。他指出，与之前的琴酒产品不同的是，“六”琴酒是有独特配方的大和风味琴酒。它釆用代表四季的六种日本草本——樱花、樱叶、煎茶、玉露绿茶、山椒和柚皮，加上八种经典琴酒草本酿成。
春天的樱花叶得在盛开一两周内手工采摘，浸在酒精里。日本人在樱花季节会做樱菓子，或泡樱花茶，已成为仪式。樱花叶奠定琴酒的花香甜味。夏天代表为煎茶和玉露绿茶，集团到处搜寻最好产地的最佳茶叶，为琴酒增添一点淡淡苦味。代表秋天的是山椒，为琴酒增添香料的辣味。至于冬天的柚皮，则添加了柑橘的香气和口感。这些原材料都在最巅峰状态采摘，以充分保留其原味。另外加入琴酒的经典草本：杜松子果、芫荽籽、白芷根、白芷籽、豆蔻籽、肉桂、苦橘皮和柠檬皮。
蒸馏器别具特色
“六”琴酒材料独特之外，蒸馏法也别有特色，在大阪蒸馏厂蒸馏，运用四种不同的蒸馏器材。鸟井和之说，用传统铜质蒸馏器提炼柚子皮精华，取中间的液体。若提炼敏感的樱花叶，则必用不锈钢蒸馏器，温度和气压要低，一开始就得提取樱花优雅的芳香。
记者品尝后发现，酒精43%的“六”散发强烈的柚皮柑橘芳香，淡淡的樱花优雅芳香，加几滴水后，樱花的甜味较浓，整体口感纯净平衡，底蕴带一点点茶的苦味，余味带一点山椒的香料辣味。这款琴酒最好纯饮，至多加几滴水。如果是一对一的琴酒和水比例，琴酒就会丧失本身的风味。为了广大的琴通宁（Gin Tonic）鸡尾酒市场，“六”日式鸡尾酒加了冰块和几片姜片，是大热天清爽的饮品。
不得不提“六”的酒瓶设计，六角形瓶每一面都饰以一款草本的图案，“六”写在带金的和纸上。
对酿造琴酒多年的鸟井和之来说，开发这款琴酒无疑是梦想的实现！他说最大挑战是平衡日本和传统的草本比例，创造出一款平衡，能够面向国际市场的琴酒。话虽如此，他对这款琴酒的反应信心满满。
该集团旗下还有西班牙琴酒Larios和英国琴酒Sipsmith，“六”的加入，如虎添翼。“六”琴酒可在本地主要酒吧与酒类零售店购得或品尝。
“六”琴酒是有
独特配方的
大和风味琴酒。
它釆用代表
四季的六种日本
草本——樱花、樱叶、
煎茶、玉露绿茶、
山椒和柚皮，
加上八种经典
琴酒草本酿成。
