台中大甲：妈祖绕境活动 百万人与妈祖走一回

一年一度的大甲妈祖绕境进香活动，不仅是宗教盛事，也是代表台湾在地文化的重要活动，除了全台民众热情动员，也吸引国际旅客来台体验，每年参与人数已破百万。究竟大甲妈祖绕境进香有何魅力，让人就算走破脚，也要义无反顾地走下去？

凌晨3点10分，在云林西螺鱼寮镇南宫的地下室里，27岁的德瑞克（Derek）从瓷砖地板上坐起，开始轻手轻脚地套上袜子。因为长途跋涉，他数了数左脚和右脚共有七个水泡，从脚趾到脚跟都贴满纱布。

穿上第二层袜子后，他缓缓站起，伸展因走了两天而酸痛不已的双腿，准备展开第三天的绕境旅途。

来自美国新泽西州的德瑞克，来台湾工作四年半，今年是他第一次参与大甲妈祖绕境进香。对他而言，这是体验在地人情、了解台湾信仰文化的最佳活动。

事实上，大甲妈祖绕境进香活动，在国际上已累积相当知名度。除了吸引欧美旅客，邻近国家如新加坡、马来西亚的华人，也是忠实参与者。

大甲妈祖绕境究竟有什么魅力，让外国人宁愿走破脚也坚持体验，甚至成为年年参加的死忠铁粉？

4月13日晚间10点多，台中大甲镇澜宫前的街道巷弄塞满人潮，七彩烟火从大殿不停向天空喷射，“碰！”最后一声鞭炮炸响后，妈祖銮轿步出镇澜宫外，周遭信徒全部一涌而上簇拥着妈祖前进，全场陷入疯狂。许多人从今年元宵节，庙方掷筊确定进香出发日期和时间后，就引颈期待这一天的到来。

农历3月23日妈祖生日前后，全台各地妈祖庙都会举办庆祝活动，其中以大甲镇澜宫的绕境进香规模最大。根据2009年Lifelab市调车队的访查推估，参与大甲妈祖进香人数高达93万人，随着逐年增加，参与人数早已突破百万。

不同于部分妈祖绕境进香，大甲妈祖有事先规划好的进香路线。全程九天八夜，350公里的旅程，从台中大甲镇澜宫出发。在三天内行经彰化、云林，最后抵达嘉义新港的奉天宫，第四天举行祈福和祝寿大典后启程，到第九天再回到大甲镇澜宫。

由于九天八夜路途遥远，许多人并不会走完全程。想要体验“跟妈祖”的人是以去程三天或回程五天为一趟，若周间没有空档的也可趁周末走上两天一夜。

走一趟大甲妈祖进香，沿途各地都有民众提供盥洗、代步工具或吃喝饮食，少有宗教活动能够如此深度地展现台湾人的热情与好客。

进香第一天傍晚，德瑞克来到当晚妈祖即将驻驾的彰化市南瑶宫附近，沿途热情民众不断递上瓶装水、素包子、馒头和饮料。

德瑞克说，台湾人平时就相当友善，绕境时更能感受到台湾人的热情，“一堆人抢着拿东西给你吃，你永远不会饿到，”他笑着说。

由于一开始连走了12小时，德瑞克这时已感到体力不支，他惊喜地发现，附近竟有民众捐助的沐浴车可以洗澡。

除了沐浴车之外，走累了也可以留意路上或驻驾处附近，是否有提供给香客休息的香客车。最好认的，是放满各式大小行李，甚至放有棉被的发财车或货柜车，路上也会有开着自家轿车的热心民众，招呼香客上车。

晚上10点，南瑶宫外迟迟不见妈祖，德瑞克决定继续前进，在下一个宫庙钰凤宫旁，他吃到非常美味的素羹汤，里面有香菇、多种青菜，还带有淡淡的中药香气，当地民众称这汤是“大补汤”，直到第二天，德瑞克都还念念不忘。

谈起一路上受到的热情款待，德瑞克完全能体会他们的心意，“每个人都是你的啦啦队，他们用自己的方式付出，希望能帮助你继续往下走。”

这样的盛情不仅来自台湾人的好客，更是对妈祖的“感情”。已参与大甲妈祖进香绕境26年、台中教育大学台湾语文学系副教授林茂贤表示，不论是免费提供平安餐或沐浴车、香客车等服务，都是基于一种“我为妈祖做善事的布施观念”。

走一遭大甲妈祖进香，就如同一趟台湾在地特产之旅。妈祖所到之处，当地民众都把最好的特产拿出来。

林茂贤说，在彰化社头会有人供应袜子、雨伞给香客；到了云林就会是西瓜和玉米，“玉米帮你煮好、剥皮还抹好盐水了。”

第二天清晨5点多，德瑞克从彰化花坛的福安宫动身前往云林，沿途行经西螺大桥时，遇到来自新竹的热心民众，前来分送新竹特产水润饼，第一口味道平淡，愈嚼却愈发有一股像是肉桂的温顺面香，这是他第一次尝到这样素朴的美食。

水润饼是新竹独有的传统面饼，是当地人用来祭神的供品，因此又有“平安饼”的别名。

尽管名为水润饼，但和润饼一点也不像，圆扁的大饼，除了面粉和水，只有简单的糖、盐和些许天然香料调味。由于水分多，咬下去软嫩、软润，闽南语形容吃起来“水软水软”，因此又俗称水润饼。

经过连接彰化和云林的西螺大桥，走到西螺最热闹的建兴路、延平老街一带，清代和日治时期的延平老街，是重要的商业贸易地区，1930年代日治时期市区改正计划时，许多富绅在此兴建巴洛克式风格的洋房，至今的捷发干记茶庄和永丰米粮行都是代表，也有日治时期留下的老房子，充满浓浓的怀旧风情。

第二天下午，在西螺镇建兴路享用当地民众布施的流水席后，德瑞克继续赶路，晚上9点多来到西螺鱼寮镇南宫。尽管妈祖预计凌晨两点才会抵达，但几乎所有进香客都会领先妈祖的脚步。

因为妈祖銮轿顶多停驻三到六个小时，随香客为了要有足够时间洗澡、睡觉，多半都会领先妈祖，此外，民众在妈祖銮轿经过后，多半也会收起布施的食物和饮料。

“来来来，大家作伙来呷，”镇南宫主委廖清标拿着麦克风，殷勤招呼现场近百名香客，庙前空地并起的三张桌子，摆满肉粽、炸杏鲍菇、炸地瓜片、炒面、素米糕等十几道美食。廖清标表示，由于掌厨的诵经团团长本身吃素，手艺佳，能做出美味的素菜，如炸茄子或炸杏鲍菇。

除了进香第二天从早到晚准备的40道菜，镇南宫的稀饭也让不少老饕香客慕名而来。进香第三天，庙方准备了蚵仔、高丽菜、杏鲍菇、红萝卜等十几样菜熬煮而成的稀饭。廖清标表示，许多第三天来的香客会请游览车专程停在镇南宫来吃稀饭。

尽管有一半食物是民众布施，庙方这次仍花了高达30多万元提供食物。

相较许多被睡袋、帐篷占满的庙，镇南宫旁有一间十多坪、通风良好的地下室开放给香客休息，对于前一天睡在庙前的德瑞克，已是“升等待遇”。

进香绕境期间，多数人都是走到哪睡到哪，走得快的有机会住到庙附近的香客大楼，但因为经常客满，仍须做好睡路边的准备，因此可选择带上瑜伽垫、野餐垫或睡袋。

因妈祖之缘，感受到台湾人情味的，还有来自马来西亚的林炳洲。2008年他到台湾自助旅行参拜妈祖庙，在背包客栈网站上收到许多热情回响。“有人说，你来云林我去载你，也有人说要请我吃一顿，住客栈不用钱，”他回忆，“那时我发现，原来台湾最美的就是人情味，”他的眼眶有些泛红。

受到人情味和妈祖的感召，林炳洲6年前来台湾念研究所后，年年都陪“姑婆祖”走一趟，去年更成为台湾妈祖的铁粉，发愿年年要来。“我这辈子是逃不掉了，”他表示，在台湾这几年，自己从一个务实的物理老师，变得学会重视情感，生命有很大的转变，即使前两年因毕业返回马来西亚，他仍然向学校请假参加绕境，今年为此放了五天无薪假，扣掉台币1万多元薪水。

他说，因为和妈祖（原名林默）同样姓林，家里长辈还要求他称“姑婆祖”，这样妈祖才知道是跟她有血缘关系的人。

妈祖信仰的亲民特质，从信徒“带妈祖出巡”也可见一斑。林炳洲说，进香路上，沿途都可看到民众带着家里的妈祖像一起出来进香，这是马来西亚没有的景象，“台湾人真的很爱他们的神，”他惊叹道。

大甲妈祖绕境进香最早可追溯至18世纪清领时期，每12年至福建湄洲谒祖。日治时期两岸交流中断后，1914年开始改往云林北港，1987年镇澜宫以绕道日本方式至湄洲迎回祖庙妈祖，后因分灵争议，自1988年起，大甲妈祖改至嘉义新港进香。

进香过程最著名活动莫过于钻轿底，以期获得妈祖保佑。銮轿即将经过之处，可见路上民众排成两列，待銮轿接近，所有民众相继跪趴在地让轿子经过头顶。此外，传说替妈祖抬轿、拿凉伞，也能够带来好运，队伍每年都大排长龙。

随着愈来愈多非信徒前来体验进香，对民俗禁忌仍应有一定了解。例如，若身上带着进香旗排队钻轿底，会有热心民众提醒不能带着旗子。林茂贤解释，一支进香旗代表一个神兵，若是让神兵钻到妈祖轿下，对妈祖不礼貌。他说，许多禁忌其实无关真假，“而是对信仰的一种尊重。”

事实上，随香客能够参与随行队伍的工作，凸显了台湾民俗信仰的包容特质。

中研院人文社会科学研究中心从事宗教研究的博士后研究员洪莹发表示，国外许多宗教庆典，必须是信徒或具备神职位阶者才能参与，多数人只能看热闹。

但妈祖绕境不同，可以抬神轿，或者通过步行、准备饮食等劳动，“很容易变成一个参与者。”

不论是沿途的特色美食、真挚人情味，还是民俗仪式，大甲妈祖绕境进香的开放和多元参与方式，吸引许多人，包括海外游客，前来体验，也展现台湾宗教文化的亲和与包容，这些独特的在地文化体验，才是台湾真正的软实力所在。

绕境：宗教观光，让老外也疯狂。网站：bit.ly/2tqmgYK