靛蓝（Indigo）作为染料已有4000年历史之久，最初从自然植物而来，19世纪中后期出现的合成染料逐渐普遍。与其他颜色染料相比，靛蓝作为有机化学物，代表世界最古老也最有价值的染料，在许多古代文化中，常与皇族或神圣挂钩。靛蓝与其他自然染料结合，可以创造出各种颜色，称为“染料之王”。
靛蓝的崛起，与16、17世纪的纺织业，印度与欧洲的海上贸易紧密相关。从东方到西方，从统治阶层到劳动人民，靛蓝具有跨文化的影响力，今天成为当代装置艺术素材之一。
早在2010年，印度艺术家马尼·奈（Manish Nai，38岁）对靛蓝布料感兴趣，犹记得中学时期在亲戚经营的布坊工作，被将做成校服和工厂制服的靛蓝布料包围。印度人大量使用靛蓝布料，殖民时期被殖民者商业剥削，引发1859年的孟加拉农民造反。但是，艺术家对材质本身更感兴趣，大型装置《无题》由99根压缩的靛蓝麻布木柱（每根布柱尺寸203乘7.6乘7.6厘米）形成，将童年记忆化为抽象呈现。他相信没有新的事情要做，享受将过程重复了又重复，直至完全了解材质的潜力，启发想法与潜能。
这是南洋理工大学当代艺术中心“生命之树：材料的认知”展品之一。展览从亚洲四种植物：靛蓝、漆、藤和桑树出发，呈现以此为素材的当代装置，还展出梁绍基、Phi Phi Oanh、Sopheap Pich和徐维静的作品。
■装置已开始展出至9月30日，在吉门营房的南洋理工大学当代艺术中心（NTU CCA，Blk 43 Malan Rd）。
周二至日中午12时至晚上7时，周五至晚上9时。入场免费。
