60%乐龄人士听力衰退

通常年过60岁，60%的听力已出现衰退现象，所以一般人到了50岁，便应接受听力检测。

听觉失常，不加理会，不只是听力损失，连患者个性也产生变化，默默地吞噬着患者的生活品质。

一般人处理听觉受损的反应较慢，即拖延数年，甚至10年才求医。这时听力已严重损失，听觉造成的负面影响已形成，如患者个性已改变。The Hearing Specialist诊所首席听力学家陈文海列举一个个案说，患者原本个性开朗，后来却变得孤僻，显得忧郁，不想出门。这是因为自从听力受损后，对他的生活带来诸多不便，尤其是跟家人的沟通，即使连接听电话也有困难，因此他选择远离人群。

患者若提早检测听力，配戴助听器，改善听力；即便后期听力下降，戴助听器的效果和语言的分辨能力仍可保持。相较于那些同龄而拖延诊治和配戴助听器者，后者的效果远不如前者。

他说：“前者的生活质量没有改变，但是后者因为长期受到听力障碍的影响，不单听力永久受损，连带生活和个性也改变，这是我们所不愿意看到的。”

陈文海强调，一般上，听力退化因年龄老化导致，无论是否配戴助听器，听力退化的速度是一样的。“听力衰退不会因为戴助听器而改善，却能让患者听得清楚，可维持日常生活，这是有戴者和没戴者最大的区别。”

大脑传送的信号，因为听障而受到影响，长久缺乏刺激，大脑传送与处理信息受阻，其认知功能如记力、理解力和分析力等等逐渐衰退，患者大脑慢慢萎缩，可能变得痴呆。

新加坡国立大学和黄廷方医院联合展开的调查，以及约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的调查报告显示，听障与失智症不无关系。听力退化的年长病人患上轻微认知能力失调或失智症的可能性比其他人高出2.3倍。患听障的年长者，若不接受治疗，其认知能力的下降，较同龄者高出30%至40%。

通常年过60岁，大概60%的听力已出现衰退现象。调查显示，轻微、中度和重度听力受损者，面对患上失智症的概率分别为两倍、三倍和五倍。一般人到了50岁，应接受听力检测。

陈文海指出，听力受损者参加工作会议时，由于须仔细聆听清楚会议内容，反而忽略了参与其中的重要性，本末倒置。及早诊治，不要拖延，以避免最终面对失智症危机。

预防失智症，人们必须保持生理与心理的活跃。若听力和视力受损，一般上都会影响患者的身心灵，无法保持活跃生活，因此容易导致失智症的产生。

他指出，现代开放式助听器是特别为初期听障者所设计的。虽然属于耳背式，但是体积小，通风好，效果佳。随着数码助听科技的进步，利用助听器提高病人听力的功效比以往更加显著。

现代可充电式的助听器，配戴者无需更换电池，使用方便。先进数码助听器可通过蓝牙或遥控科技，连接手机、平板电脑和电视机等，让患者聆听与观赏喜欢的连续剧、节目和音乐等。

（The Hearing Specialist赞助版）