为期三个半月的首届曼谷艺术双年展（Bangkok Art Biennale 2018）于农历新年前夕落幕，圆满与否因人而异。首先是几乎同个时期出现三个不同但均号称泰国首届的双年展——另外两个是曼谷双年展（Bankok Biennale）和在甲米举行的首届泰国双年展（Thailand Biennale），后者发起单位是泰国政府文化部当代艺术与文化办公室，并由上海来的姜节泓策展，前者性质较为草根，当然也没有赞助商，选择关注地下艺术工作者——难免令人感觉混乱。
不过曼谷艺术双年展名气最响也最大阵仗，由前泰国文化部秘书长Apinan Poshyananda担任执行长兼艺术总监，共有来自33个国家地区的75位艺术家参与其盛，得到许多商家赞助和政府补贴，从去年10月19日展至今年2月3日，这段期间是泰国的旅游旺季，显然有商业上的考量。
对我而言不是没有一点点失望的，可能希冀过高，包括Marina Abramovic、草间弥生、奈良美智等等世界级大师，他们都没有带来预期中的震撼。令人惊喜的反而是些前所未闻的名字——好吧是我自己孤陋寡闻——Chumpon Apisuk（泰国）的《我有梦想》这件录像装置，影片中的性工作者一个接一个，坦荡荡地面对镜头，讲述自己比生命还大的梦想，每一张脸都有故事，每一张脸都是风景。Sara Favriau（法国）的《没有什么可以相提并论》由一柱柱树干组成，每柱树干中间都被雕成堆叠的纸，树和书，自然和人为，生成和破坏，两者之间的关系不言而喻。Canan（土耳其）的《动物王国》让我在造型稚趣、颜色大胆的动物布偶之间找回失落了的童真。Fiona Hall（澳大利亚）的《森林地》这件装置艺术，一樽樽玻璃瓶上画有白色尸骨，乍看仿佛残骸遍地，可以是乱葬岗，可以是集中营……
观众全身心参与
至于首届曼谷艺术双年展的重头戏，MAI（Marina Abramovic Institue）的两件作品当中——需要观众参与方能成立的《方法》（The Method 2018）和由8位新晋行为艺术家组成的《可能的岛屿》（A Possible Island）——我比较喜欢前者。这件作品需要观众用全身心参与，不只是用眼睛观看而已。进场之前必须脱掉鞋子，连同其他随身物品寄放在外，然后戴上隔音耳罩，再由工作人员牵引，带你进入全然静默的世界，让你在一个只能听见自己呼吸的情境里，透过缓慢来回踱步、站在木板台阶上闭目不动、躺在素净的床铺上休息、将白米和黑豆分开、静坐注视眼前蓝色、红色或是黄色纸张等等活动，体验here and now，虽然我以为真真正正的“活在当下”，并不是刻意追求一个没有杂念的平静境界，这是不可能的。
所谓“双年展”发源于威尼斯双年展，如今许多城市诸如柏林、悉尼、台北、雅加达、新加坡等都纷纷加入行列。相较之下，首届曼谷艺术双年展独特之处在于展览地点有20个之多，遍布曼谷市内不同角落，相当多元化，除了曼谷艺术文化中心（BACC）之外，还有佛寺（包括著名的卧佛寺和郑王庙）、饭店（包括曼谷半岛酒店和曼谷文华东方酒店）、购物中心（包括Central World和Siam Paragon）和商业机构（包括宝隆洋行大楼和泰国银行学习资源中心），大多皆可搭乘空铁（BTS）、地铁（MRT）、巴士（BRT）和交通船前往，人人可以像玩寻宝游戏一样，一边欣赏艺术一边游览曼谷。
非一般展览场地
最莫名其妙的地点莫过于Nai Lert Park Heritage Home，慕名去到现场发现奈良美智只有一件作品《森林小姐／沉思者》。另有一件《你的狗狗》置于BAB Box, One Bangkok外面的草坪上，蛮有架势。草间弥生的《14颗南瓜》被安排在Central World展出感觉也不太对劲，她的作品需要一个自己的空间，才能充分发挥那种带有催眠作用的视觉效果。无可否认她的作品也有一定的商业性和装饰性，放在购物中心展出亦无不可，只是震感力难免大打折扣，沦为购物商场的装饰和招徕，未免可惜。都请到她来了，倒不如放手一搏，整座购物商场给她和她的团体去玩好了，比如让她的签名式圆点遍布每个角落的墙上、地上、天花板上、手扶梯上和升降电梯里里外外等，这样不是更好玩吗？
我最喜欢的地点是宝隆洋行大楼，破破烂烂的老建筑本身就是一件出自时间之手的艺术，里头的展品也相当破格有趣，例如Kawita Vatanajyankur（泰国）的录像装置《染》和李昢（韩国）的混媒介装置艺术《洪积层》。BAB Box, One Bangkok我也喜欢，不知是否特地为了这届双年展而建，空间不大，然而展品都很可观。AES＋F（俄罗斯）的《颠倒世界》是这届曼谷艺术双年展最让我惊艳的作品，片中那一只只不同动物杂种而成的怪物令人骇笑之余，也对自以为是上帝的人类所造的罪孽悚然深思。令人动容的还有Nino Sarabutra（泰国）的《我们将会留下什么？》，地点位于已有将近200年历史的帕荣寺的白色浮屠里头，艺术家在浮屠环形的廊道上铺满12万5000个白色的陶制骷髅头，让我们脱掉鞋子赤脚步行其上，沿着一面刻有逝者名字的墙垣，慢慢走完一圈，一边步行一边冥想生和死的意义。
