日本海拔最高的蒸馏厂

日本国内第三大蒸馏厂——信州Mars是日本蒸馏厂中海拔最高的，如何影响旗下威士忌口感？

当“山崎”（Yamazaki）、“日果”（Nikka）蒸馏厂的威士忌货源短缺，造成一些酒饮价格高涨或停产，为日本其他小型蒸馏厂威士忌创造了机会。

日本国内第三大的信州Mars蒸馏厂不久前在本地向媒体发布旗下“岩井”（Iwai）威士忌，代理商Barworks Wine & Spirits董事经理方顺昌（Vincent Hong）受访时说，三年前将之引进本地市场，这几年货源充足，也可供应给马来西亚、香港与印度尼西亚市场。本地已有六七成酒吧代理岩井威士忌了。

信州Mars蒸馏厂位于长野县上伊那郡宫田村，地处中央阿尔卑斯山脉的山坡处，软性花岗岩质土壤过滤过的水源，酿造出不一样的威士忌。标高798公尺的蒸馏厂，也是目前日本威士忌蒸馏厂中海拔最高的。方顺昌指出，海拔造成“天使的份额”（Angel's share），也就是蒸发掉的威士忌多了5%，加上季节转变温度变化大（冬天低至零下摄氏10度，夏天高达35度），威士忌陈年得比较慢。气温变化越大，造成橡木桶呼吸更多，酒液也从橡木桶中吸收更快更多的精华与口感。

去过蒸馏厂几次的方顺昌展示Mars蒸馏厂周遭环境照片，该厂地偏人荒，一年有约三四个月会暂停营业，水质清澈无比，不时有山熊出没，听了不由神往。

Mars蒸馏厂一直为独立的小型家族生意拥有，前身为本坊酒造（Hombo Shuzo），早在1872年成立于鹿儿岛，主力产烧酎，1949年开始获得准证制造海岛威士忌，位于山梨厂的蒸馏厂迟至1960年成立，聘请日本威士忌先驱者之——岩井喜一郎（Kiichiro Iwai）担任顾问。随着业务发展，山梨厂专酿葡萄酒，威士忌蒸馏器1985年移至信州新厂。不过生不逢时，碰上日本泡沫经济，营运仅七年，便于1992年关厂。仓库存货断断续续地推出，比如“驹之岳”（Komagatake）10年。这些年全球威士忌大热，对日本威士忌需求也一路飙升，2011年该厂重开。

Mars也在南萨摩市设立新蒸馏厂酿造威士忌和烧酎。Mars混调式威士忌在旗下至少一个或以上的仓库（信州、南萨摩和九州南岸的屋久岛）陈年。

蒸馏厂关键人物是岩井喜一郎（岩井系列乃向他致敬），和竹鹤政孝（Masataka Taketsuru，曾协助三得利创办山崎厂，也是后来日果的创办人）在摄津酒造认识，1918年派竹鹤政孝远赴英国格拉斯哥大学取经，岩井喜一郎根据“竹鹤报告”，设计出现今使用的壶式蒸馏器。

Mars蒸馏厂主力岩井系列：“岩井日本”（Iwai Japanese，每瓶售价介于140至160新元）和“岩井传统”（Iwai Tradition，每瓶售价介于190至220元），主要做鸡尾酒的基酒。“岩井日本”酒精40%，玉米为主，混合麦芽，在浸过美国波本的橡木桶陈年，口感带甜，顺滑，余味带焦糖，属于美国威士忌风味，可调成薄荷朱利酒（mint julep）或Old Fashioned鸡尾酒。

发布会在Anti:dote鸡尾酒吧举行，岩井日本加苏打水成为岩井高球（highball）和岩井Sour鸡尾酒，后者口感好。

岩井传统由麦芽威士忌混调而成，在浸过波本、西班牙雪利酒和葡萄酒的橡木桶陈年，花香、木味，微微带泥媒味。

以日本中部越百山为名的“越百”（Mars Maltage Cosmo）酒精43%，混调苏格兰和信州Mars蒸馏厂威士忌，在2005年东京国际酒吧节推出。威士忌口味比上述两款浓郁，蜜糖和焦糖甜，略带烟薰味与果味，有香草的余味。“越百”3+25混麦威士忌获2013年WWA最佳混麦威士忌，先在鹿儿岛酒厂陈年三年，又到信州蒸馏厂陈年25年，2011年上市，早已售罄，为藏家追捧，每瓶转售价约2000多元。

限量版单麦威士忌“驹之岳”2018年已售罄。酒精48%，威士忌在浸过美国波本和美国白橡木桶陈年至少三年，柑橘果味突出，花香，微微烟熏味，余味中带微微的香料味。

Mars威士忌可在Anti:dote、Neon Pigeon、The Winery Tapas Bar、Wheelers' Estate等酒吧饮用，网站www.barworks.com.sg。