以回教徒居多的印度尼西亚，其苏门答腊西部外岛上的尼亚斯人却主要信奉基督教。不仅如此，以祭祖为核心的传统信仰和习俗，也一直流传至今。
先祖有灵，保佑家中老小。在普通家庭里，每当有长辈去世，尼亚斯人就会制作一尊木雕，把它和其他先人的雕像并排系在一起，摆放在家中供奉，作为家里的守护神。
尼亚斯人把这些雕像称为adu zatua，就是“长者的雕像”的意思。他们认为这些雕像有通灵的作用，是他们和去世的先人沟通的桥梁。
每个家庭里都会有很多个先人雕像，但是，像右侧图片里的这尊木制雕像，只有在社会阶级比较高的家庭里才会看到，比如村长和他们的家族。这些家族自视为村落开拓者的直系后裔，雕像代表着那个家族的先祖，自然制作得较为精致。
这尊19世纪的雕像出自尼亚斯岛北部。雕像头上刻着高耸的头冠，和村落里的贵族戴的黄金头冠相仿。这类雕像称为siraha salawa，salawa是村长的意思。几乎所有siraha salawa雕像的双手都有着固定姿势，不是双手捧杯，就是拱着手。因其代表身份贵重的先祖，这类雕像通常是高高地摆放在一根柱子上，立在家中最大最重要的房间里，以示尊贵。
■此文物展于亚洲文明博物馆祖灵信仰与礼仪展厅。该馆每逢星期六、日上午11时
30分和下午2时30分，有免费中文导览。
尼亚斯群岛（Nias）属北苏门答腊省，共有约130个岛屿，尼亚斯岛是主岛。岛民曾有猎头习俗。2004年12月印度洋地震引发大海啸，也在尼亚斯岛造成重大伤亡。
