不同阶段肺癌治疗大不同

根据医生诊断和病患癌症扩散的程度，肺癌治疗方法会有不同。

有个朋友被诊断出患上晚期肺癌。他跟我同龄，57岁，有抽烟的习惯。我想请问医生，早期肺癌能否通过检查测出来吗？一般检测方法有哪些，收费多少？乐龄是否有津贴？此外，不同阶段的肺癌治疗有什么不同，是否可以治愈？请医生谈降低肺癌风险的方法。

国际肺癌研究协会（IASLC）数据显示，目前本地与全球约有20%到25%的病例可以归类为初期阶段的肺癌。若要在早期诊断出肺癌，就需要制定有效、病患负担得起、检测敏感度高，以及具体的全面检查方案。此外，检测肺癌的方式应该不止一种，才能确保诊断是准确的。

一般建议40岁以上者做肺癌检测，但越来越显著的现象是任何年龄层的人都可能患肺癌。因此，以下高风险群体如提早接受肺癌检测将受益：

• 吸烟者，或曾吸烟；


• 家族有肺癌病史的人；


• 肺癌或其他癌症的康复者；


• 从事危险行业工作的人，包括接触化学品、喷漆、造船、石棉、放射性材料等。

检测肺癌的传统方法之一是胸部X光检查，但这方法只能鉴别1公分或体积更大的癌肿瘤。

现有一种低剂量电脑断层扫描（computed tomography），也称低剂量CT扫描。这是一种较新形式的CT扫描，以螺旋式连续旋转的方式完成几次三维X光的肺部扫描。低剂量CT扫描可以检测出如同一粒米大小的肺部异常，而且测试快速无痛，只需一分钟完成，不必注射也无需使用染料或口服药丸。

以上提到的检测通常会与EarlyCDT-Lung血液测试一同完成，协助辨识出较高肺癌风险的群体。这项检测可提早在患者接受标准医疗护理的平均四年前，或是更早就检测出肺癌相关自身抗体。在我的机构诊所里接受Early CT-CDT-Lung血液测试的费用是$1750（不包括7%消费税）。目前这项检测并没有为任何年龄层提供津贴，但未来会探讨这些经济援助。

根据医生诊断和病患癌症扩散的程度，不同阶段的肺癌治疗方法会有所不同。这些治疗包括：

• 放射治疗

这类型的治疗包括使用X光和质子（protons）来产生强大的能量束，并可精确导向消灭癌细胞的位置。这疗法可作为术前治疗，适宜癌细胞还没扩散到身体其他部位的患者。至于无法动手术的患者也可将这疗法与化疗结合作为主要的治疗方法。若癌细胞已经扩散到身体其他部位，则可通过此疗法减轻疼痛症状。

• 化疗

这通常是口服和注射药物的联合治疗方法，而疗程可持续几周或几个月。这类药物是用于消灭癌细胞的强效药，可在术前帮助缩小癌症肿瘤。无法动手术的病患则可结合使用化疗与放射治疗。对于癌症已扩散到全身的患者来说，这治疗有助减轻疼痛。

• 体部立体定向放射治疗

体部立体定向放射治疗（stereotactic body radiotherapy，简称SBRT），也称为放射外科。这疗法适用于无法动手术的病患。其强大的能量束可从不同角度瞄准癌肿瘤。这是用于肺癌小部位面积或是癌细胞已转移到大脑等部位的常见治疗方案。

• 靶向药物治疗

这是一种专门治疗肺癌的新型药物，有助于集中消灭肺癌细胞。然而，使用这疗法的患者接受的癌细胞检测结果通常呈阳性，并且有某类型的基因突变。常见的包括EGFR基因突变，而使用靶向疗法治疗这类基因突变癌症在破坏癌细胞和控制癌症方面的成功率都颇高。

• 免疫疗法

免疫疗法（immunotherapy）主要是针对癌症已发展到晚期或有复发性癌症的人。

癌细胞在不受控制的情况下繁殖成肿瘤的方式之一是通过产生蛋白质传达信号，让身体的免疫系统误认为它属于正常细胞而不去破坏它。使用免疫疗法药物的作用便是阻止这种蛋白质产生，并利用身体的免疫系统帮助抵御癌症。

• 慈怀疗护

慈怀疗护（palliative care）的作用是尽可能减少晚期癌症治疗过程中患者可能感到的不适。这项疗护服务主要是用于缓解疾病症状所引起的疼痛。研究表明，同时接受慈怀疗护和癌症治疗的人，在情绪与生活质量方面都有所改善，甚至对癌症患者的生存率有益。

如果肺癌能在早期被诊断出来，治愈的概率很高。肺癌在非常初期的阶段，治愈率可高达95%。此外，一些处于肺癌第一期的病患治愈率也可高达85%。随着肺癌发展到晚期阶段，存活和治愈的概率就会降低。