出生巴拿马，曾在多国居住过，四海为家的塔温最终选择落脚新加坡，2009年成为新加坡公民。41岁那年，他做出人生重大抉择，结束长达15年的彭博社职场生活，修读烹饪课程，卖起本地少见的斯堪的纳维亚健康小吃。
在莱佛士坊一号的底层食阁，有一家专卖斯堪的纳维亚（Scandinavian）餐饮的小吃店Smor，为这个商业区的忙碌上班族提供健康料理。店主兼主厨塔温·古拉哈尼（Traveen Gulrajani，43岁）身穿洁白的厨师制服，殷勤地招待客人，和打扮华丽的白领阶层形成强烈的对比。
其实塔温曾经和他的顾客一样属于西装笔挺的上班族，每天分秒必争。他在两年前毅然转换职场跑道，从事和他之前在彭博社（Bloomberg）担任销售总监毫不相干的餐饮生意。
“坦白说，我以前对饮食没多大兴趣，也不爱烹饪，因为结识了新加坡籍的酒店厨师长前女友才真正开启我的味蕾，从而发掘烹饪的无穷乐趣。”塔温说。
出生巴拿马
塔温的生活背景和职业生涯相当独特，听他娓娓道来，仿佛冥冥中有所安排，让他在人生不同阶段把最好的体现出来。
塔温出生巴拿马，要不是最近的巴拿马文件负面新闻掀起波澜震惊全球，或许很多人不会特别注意这个位于中美洲的国家。
他借此为出身地“平反”：“巴拿马是个国际化都会，气候和新加坡非常相似。那里种族多元，有来自美国、哥伦比亚、阿拉伯等地的新移民，相处融洽。我在那里度过了12年的成长期。”
塔温的父亲是土耳其人，母亲是挪威人。父亲从事海事工程，因工作缘故，经常携家眷派驻不同国家，一住就是好几年。除了巴拿马，塔温在挪威、迪拜、美国及印度尼西亚生活过，足迹遍布世界各地。
志愿当飞机师
“我从小的志愿是当一名飞机师，并在巴拿马大学考取了航空工程学位。当时父亲的一位飞机师挚友不幸遇到空难，家人于是反对我飞行。” 塔温说。
突来的变卦让塔温不得不改道而行，拥有工程的相关知识与经验，塔温加入了IBM机构，在美国担任软件培训师。他后来被彭博社总部聘用，继续留在纽约从事软件发展职务。
2003年，塔温派驻新加坡工作，他说：“公司当初给了我新加坡和香港两个海外选择。尽管很多朋友都调侃说香港比较适合单身汉，已婚者才会选择新加坡，我觉得香港太拥挤了，会让我产生幽闭恐惧症。”
塔温人缘极佳，在新加坡彭博社任职期间，公司发现他有行销潜能，于是给予他机会往新领域发展。塔温凭着才干从销售执行员渐渐荣升为销售总监，他说： “我每周必须出国公干，开会以外有很多饭局。上餐馆吃大餐成了谈论生意的一部分，久而久之健康亮起红灯。我的双胞胎哥哥这时一直鼓励我上健身房做运动，这才使我意识到自己忽略了健康。”
不想生命有遗憾
41岁那年，塔温做了人生一项重大抉择。结束长达15年的彭博社职场生活，他毅然放下一切，从零开始。塔温报读本地烹饪学院At-Sunrise的课程， 决心往餐饮业发展，他坚定地说：“我不想生命有任何遗憾。” 半年后，塔温在莱佛士坊开设Smor，把他最熟悉的佳肴推介给新加坡人。
对于一个之前十指不沾油的大男人而言，塔温坦言前女友对他的影响至深，他们经常一起品尝美食和下厨，燃起了他对饮食的兴趣。 虽然这段感情最终没有开花结果，却让塔温有了开餐馆的意念。
斯堪的纳维亚包括挪威、丹麦、瑞典等国，以新鲜食材著称。“身为挪威人，母亲一向很注重健康食材，从小就灌输我们要吃得均衡有营养。” 塔温解释。
“新加坡人因为经常周游列国，对饮食有一定的要求，也关注健康食品。我看准这个市场而不介意以高租金在莱佛士坊开店。”Smor的招牌菜肴包括挪威单片三文治（open-faced sandwich）、挪威三文鱼、瑞典肉丸等，选用的都是有机食材，称得上是本地极少数售卖正宗斯堪的纳维亚的小吃店。
“Smor开业时得到挪威大使馆的大力推荐！此外，瑞典商贸协会主席和我的前同事们也经常来捧场呢。”塔温自豪地说。
员工服务素质成挑战
采访当儿，不时有食客进来点餐，塔温总会以名字招呼他们，像朋友般亲切寒暄几句。“我会尽量记住每个顾客的名字，这是基本服务，以人为本，即便像我这样的小吃店也能提供优质服务。”
塔温是饮食界新手，开业一年多，他接触了很多新事物，感触良多。他认为在新加坡做饮食最大的挑战来自员工素质，毕竟服务业在本地普遍不太受重视，导致有些服务员态度欠佳，不如一些欧美国家已把这行业当专业看待。“本地的服务水平确实有很大的改进空间。”塔温说。
塔温也把彭博社的经验派上用场，他表示：“顾客的反馈很重要，所以我时常会聆听他们的意见以求进步。另外，把自己放在顾客的处境去思考能更好的了解他们的需求。”
和双胞胎哥哥一起入籍新加坡
曾经四海为家的塔温最终选择落脚新加坡，2009年成为新加坡公民；担任人事部总监的双胞胎哥哥塔润（Tarun）也在两年后入籍新加坡。兄弟俩不仅长得像，连兴趣也一致：两人都热爱网球也喜欢观赏综合格斗赛。说到这里，塔温从手机里秀出一张合照，开怀地说：“现在人气很旺的综合格斗女选手Angela Lee是我的熟客！”
问及喜欢新加坡什么，塔温回答：“这里治安良好，经济繁荣稳定，是个可以筑梦、实现梦想的地方。我认为新加坡政府愿意听取民众的心声而不断改进，这一点非常难得。”
为了满足上班族的果腹之欲，Smor 从早上八时起全天供应新鲜食品，直到晚上8时，营业时间颇长。单身的塔温笑称他现在根本抽不出时间找对象，由于是从事自己喜欢的工作，非常有满足感。塔温透露他正在计划扩充生意，已把新分店锁定在波那维斯达一带。
对于有意半途转行的人，塔温以过来人身份分享：“凡事要有具体计划，必须脚踏实地，不要过于理想化。生意要创新才能脱颖而出，最重要还是自己的努力，无论从事任何行业都要有200％的投入与付出。”
