评论
邹文森／文
野米剧场主办的“新加坡戏剧节”中的作品“Grandmother Tongue”，叙述的是祖母和孙子之间的故事。年轻的孙子，潮州方言虽薄弱，却努力和不谙华英两语的祖母相处，尝试跨越语言的阻隔。
整出戏以潮州话，英语和华语呈献。多语的交融运用，丝毫不显刻意。郭宝崑在《寻找小猫的妈妈》的多语剧场实验，在当下的生活中，已经成为既定的事实。“Grandmother Tongue”延续了同样的风格，值得赞赏。
字幕的巧妙化用
导演通过字幕的巧妙化用，表达了不同语言在权力系谱上的相对关系。戏开始时，老人家介绍自己说潮州话，英文字幕显示的是“uneducated Singaporean”；当孙子说自己是讲英语的，英文字幕却是“educated Singaporean”，十分讽刺。诚然，老人家的语言习惯，偶尔令她孤立无援，但她不悲情，面对困难，依然据理力争。
又有一场戏，她想要批评时政，于是把字幕关掉，用潮州话愤慨激昂地演讲，精辟中不失幽默，还尽显智慧。没有字幕，听不懂的观众当然辛苦，但这正是本地老人生活在英语社会中，所面对的日常挑战。
有趣的反讽
故事情节立足于社会现实，再现了本地华人隔代语言习惯的差距。祖孙两辈的交流，通过熟悉的生活场景呈现，亲切动人，令观众在欢笑和感伤的交替中，产生共鸣。
可惜，剧作的片段式结构，却也令整体显得较为琐碎。此外，编导还尝试在前半部的故事中，嵌入对于语言政策、特选学校、讲华语运动的探讨。故事材料虽丰富，但议题的挖掘不够深入，缺乏辩证，还影响了戏剧的张力。
不过，剧作后半部的故事发展较为连贯，还引入了小叔的角色，通过宗教信仰的冲突，展现了老人家对于死亡和家庭的思考，再加上三位演员的动人演绎，实属精彩。可能剧本在排演的过程中，经过了几番蜕变，写实文本的叙事和后文本的议论，总体而言略有矛盾。
剧作的结尾引人深思，小叔虽口操流利的潮州话，却执意让母亲改信宗教，两人因此存在隔阂。而孙子虽然方言半桶水，却肩负起照顾祖母的重任，更是最了解她心意的人。语言近，心不一定近；语言远，心也不必然远。这是一个有趣的反讽。我想，对于语言、身份认同、华人、价值观之间的关系，真不是三言两语能够道尽。
（作者是全职教育工作者、业余剧场工作者）
