薰衣草


野米剧场的舞台剧《酒店》（Hotel）去年公演时我买不到票，据说好评如涌。今年重演，在拉萨尔艺术学院剧场连演将近一个月，也是场场爆满，一票难求。


一出戏长达五小时，周末分下午场和夜场两段时间看，平日则得分别看两个晚上。购票时，时间安排上确实纠结良久，到头来只剩少许平日票，再拖沓又得向隅了。


通过一家酒店同一个套房回顾新加坡的百年史，从英殖民地时代的1915年，直到2015年岛国独立金禧年，共11幕戏，每幕横跨十年。


看戏之前，我就知悉“野米”的口味和王爱仁（Ivan Heng）式诙谐风格。用喜剧手法回望历史，观众自然能接受他们不拘一格的反主流、反传统和反体制。他们刻意抛开一切政治正确，摆脱历史的沉重负担，轻松自在，甚至搞笑说历史。


从开场一对英籍新婚夫妇来狮城度蜜月，带出1915年那场被敉平的印度雇佣兵叛变，到20年代顺德洗衣工寻获失踪表妹，30年代灵媒主导生死界会晤，40年代被拆散的马来女子与日本士兵，50年代马来片导演开拍电影，60年代酒店职员与修理工偷情，70年代美国退役军人带人妖开房，80年代年轻日本商人回来寻母，90年代异族通婚，直到2005年一名马来旅客无辜被误为恐怖分子，2015年那位从年轻到老一直是酒店常客的富商回到酒店长住终老。


虽然舞台背景无数标志性历史图片不断移动，100年，如白驹过隙，但你不会从14名演员扮演的数十名角色和九种不同语言里看到大历史的陈述，你不会看到战后民族意识的觉醒，不会看到反殖民斗争。新马分家的转折是从大家围着电视看李光耀掉眼泪来交代，但观众只听到声音，没看到电视画面，也许因为大家对这个已一再多次重复的历史瞬间太熟悉了？


当然，这戏也不全然轻狂佻挞，其中不乏寓教育与反思于娱乐的地方。人生如旅者的驿站，同一个房间，人来人往，都有一己故事，而其中最感人的部分，是日本商人回新寻找马来生母，向她深深跪拜行大礼的那一幕，颇叫人笑中带泪。


只是这样的情节，在岛国沉痛的日侵历史上，到底有没有什么事实根据？这是很令人质疑的。我是否应该接受戏剧是一种艺术的创造和提升？还是要痛心自己的那份感动被愚弄和误导了？


无论如何，本地英语剧场常让我觉得是一个令人充满期待的公共论坛，尤其是那些反映本地社会现实的剧目，他们总是敢于挑战极限，去发觉议题，也愿意碰触一些涉及种族、宗教与性向的敏感课题。


但吊诡的是，这些英语社群的强项，也正巧是他们的弱点，所以他们的剧作，往往无法深入探讨华语社群的议题、观点和思想感情。


英语社群和华语社群，难道真的是活在两个不同的世界中？


笔心


我是否应该接受戏剧是一种艺术的创造和提升？还是要痛心自己的那份感动被愚弄和误导了？——刘培芳