老花眼


树是我的大自然初恋。长大了失去童年的马打伊干（注），海风中婀娜多姿的甘榜椰树我始终情深一往。


新加坡最使我难忘的也是树。机场公路到滨海公园到蓄水池到“遥远的”万礼保留的茂绿地带，还有武吉知马路整段的老树古木，惘然回首，不能回味。


没想我竟活到了一个与天然植物敌对的年代。


大都市交通建设的扩充需要，破坏原有的建筑人文风貌及侵吞周围的自然环境，无可避免。任何国家经济催逼下的扩展改建计划，只顾近利，长远后果往往不计算在内。


有一次老友请去大巴窑吃饭，出来时大雨滂沱。地上如河流头上如瀑布，我叹为壮观。繁盛商业区的一雨成灾现象日渐普遍，墨尔本亦然。


不必问为什么，请抬头看看路两旁紧挤的摩天高楼。能自然吸收雨水的原本土地面积不仅缩小，直接承认那是消失算了。马路、高架公路、行人道，一切与供电有关的建设，纵使有阴沟系统在排水，都市“多多益善”的发展无法避免造成地面排水被逼减慢。更不要去问建筑物底下全都是钢骨地基，供应高楼居民起居所需的多种地底结构，地下商城和电梯四通八达。问题关键是：在一切成功大吉之前必须砍树。


墨尔本新近宣布加建一段地铁服务线，首当其冲的是沿途要砍树900株，不啻晴天霹雳。计划施工区居民组团请愿，申述受工程影响的榆树和法国梧桐是该区景观风格，当局必须明文交代，在地铁完工后被砍的树是否如数且尽快补回，是不是同样的树等各项。


当前官方即使承诺答应，十年工程结束后，做官的下任，物是人非事事休，今日热诚抗议的成员们有几人依旧在？可是，请愿公众坚持要求明确保证，他们说：重要的是树。


我的感动几近伤心。地球上的树木已经为人类的发展需求一一消亡。因此植物园才大受重视，以求保存植物品种；更奢侈的，有野生形态的动物园，尽量种植大树丛林，复制小得可怜的人工“自然景观”。


我的学生在柬埔寨负责植林工作，从调查原有林区内的所有草木到收集保存，培植实验到成株苗，树木草本搬运往新种植地带，含辛茹苦，一次植林实际完成费时好几年。承接最多的项目是外国投资的旅游业，度假酒店的设备如高尔夫草场、网球场、游泳池（多数是在临海造一个游泳池！）、停车场等等，砍树开发造成生态破坏的面积有时大达一整个岛屿，树木园林保留区只占极小部分，新植林也不过尽力弥补而已。


我天生毫无理性科学细胞，但是我对树的亲切感（说“亲切感”似乎有点怪，但也只能说是亲切感）无异对人。我会细看树干树皮，观察它是不是缺水有病害，看树身斑纹枝干姿态，有哪种禽鸟喜欢栖息，又看树叶树冠树根，认真透彻，几乎像在相亲。


久住城市高楼的人对植物会各走极端，不是异常喜爱花草就是完全没有反应。组屋楼下能种芒果树木瓜香蕉等，真是高楼族的大喜讯，虽然不普遍。西欧许多城市居民在小阳台或窗外栽种轻而小的盆花，特别是花色繁多又容易生长的天竺葵，看上去亮眼开心。


砍树，砍树，小心砍了自己的脚。


注：马打伊干是前樟宜十英里海边甘榜，今已“作古”。我老人家在巴耶利峇出生，在马打伊干长大。


（传自墨尔本）