遥远的地方——桑给巴尔岛

大学同学告诉我她要到桑给巴尔（Zanzibar）拍婚纱照，顺道邀请我们几个朋友回去她多年不见的老家玩玩。转机、飞行约17个小时后，终于抵达桑给巴尔国际机场。

桑给巴尔是坦桑尼亚联合共和国的组成部分，由桑给巴尔岛、奔巴岛（Pemba Island）及20余个小岛组成，其通用语为斯瓦希里语。

朋友的父母带我们到著名的石头城（Stone Town）逛逛。这个海滨商业城市结合非洲、阿拉伯、印度和欧洲等地区的各种不同文化，也保留了古代的建筑物如桑给巴尔帝国的石造城墙、原苏丹王宫珍奇宫、圣约瑟夫天主教堂和多个清真寺等，于2000年被列入联合国教科文组织的世界遗产之一。古老的石头城之所以得名，是因为城内建筑多由珊瑚石建造，而这类建筑最具特色的地方在于那高大又厚重的大门。闻名于世的“桑给巴尔门”有横竖各排列四至五排的铜制尖饰钉，门上雕图林林总总，代表着不同的含意，也反映房屋主人不同的喜好。

走进石头城，除了酒店以外，大街小巷皆可见集市和商店，售卖市民使用的日常用品和食物，以及供游客购买的手工艺品如Kangas布料和Tinga-tinga绘画。石头城的街上不时也可见手工一流的艺术家，以作画或设计首饰为生，作品沿街摆放。朋友带着我们品尝当地人的早餐Urojo，汤里有马铃薯、豆泥和炸过的木薯片等等，酸酸的，很开胃。我们也购买了深受当地人和游客喜爱的Ubuyu。女员工把猴面包树种子用糖、盐、色素和辣椒涂抹制成这种零嘴，甜甜的味道犹如话梅，吃了会上瘾呢！

到了夜晚，珍奇宫前面海的Forodhani Gardens小公园摇身一变成美食广场，烧烤海鲜、地瓜、木薯和印度咖喱角等桑给巴尔美食目不暇给。朋友的父母担心食物不卫生，所以我们只花了5000坦桑尼亚先令，叫了一碟鸡肉比萨分着吃。夏天的夜晚海风习习，热腾腾的鸡肉比萨淋上了特制的辣椒酱，十足美味。

从桑给巴尔岛坐船到邻近的Pange沙洲需约20分钟。Pange沙洲涨潮为海、落潮为滩，沙洲在中午以前就会完全沉入海底。踏上这片沙洲仿佛来到“无人岛”，周围海水波光粼粼，蓝得清澈，近距离可看见海星、螃蟹、寄居蟹和海胆等生物。

之后，我们乘船到昌古岛（Changuu Island）。1860年代，该岛用作囚禁反抗的奴隶的监狱，将他们运往海外或石头城的奴隶市场售卖。后来，英国政府买下这里并建造监狱，但却没囚禁过罪犯，反倒成了东非的隔离检疫站，“监狱岛”由此得名。由于检疫站一年里仅会使用几个月，其他时间就成了欧洲人和当地人的度假地。现在，它除了有度假村和餐厅外，也是桑给巴尔政府保护面临绝种危机的亚达伯拉象龟的地方。园里的成年龟能自由爬行，较小的亚达伯拉象龟则分批隔开来照顾。这些外形笨重的亚达伯拉象龟平均重达200公斤，走起来步伐十分缓慢，不动的时候像足雕像，非常可爱。

朋友生在奔巴岛，从桑给巴尔搭乘小飞机过去需约一小时。她的公公和婆婆现在还住在Mkoani，距离查克查克（Chake Chake）首都20英里的地方。由水泥建成的简单房屋面向大海，敞开木门后只见窄小、黑暗的客厅，再穿过一道长廊就看到晾晒衣服的小庭院。话不多的公公平时以售卖海参和面条为生，但由于家近大海，所以也爱出海钓鱼。那天，我看见公公在厨房里切鱼，但他全神贯注，完全没注意到身后的我。

婆婆则用斯瓦希里语、广东话和一些基本的华语和大家聊天。朋友的曾祖父于1920、30年代从中国顺德移民到奔巴岛，她的公公和爸爸也在这出生，是岛上极少数的华人家庭。虽然公公和婆婆信奉佛教，但这里以伊斯兰教为主，社会风气比起桑给巴尔岛更加保守。当婆婆看到一位同行的男生穿着米色百慕大短裤的时候，她还小声笑说对方怎么没穿裤呢！

两天一夜的奔巴岛之游，我们也到了海边度假村Fundu Lagoon住宿、印度洋浮潜、在星空下用餐、还到著名的曼塔海上漂浮旅馆参观，至今回忆满载。

感谢有这个机会到朋友的家乡去；接触桑给巴尔蔚蓝的天空和海洋并见识它丰富的历史与文化，Asante sana。