到世界最大内陆国走一遭

哈萨克斯坦首都阿斯塔纳是全球最年轻的首都之一，也是中亚最现代化、最发达，人民生活幸福指数最高的城市。作者最近受邀到阿斯塔纳参加世博会。

很多人会问我怎么老爱去一些“奇怪”的国家。年轻时的确选择任性地这么做。现在有了牵绊，还是因为有家人、友人和贵人的成全，让我有机会一次又一次踏上陌生又期待的土地。

这一回是哈萨克斯坦（Kazakhstan）。

上网查了一下，它位于中亚，是全世界最大的内陆国，世界第九大国；祖先是游牧民族，1991年脱离苏联独立。

哈萨克斯坦原本的首都在阿拉木图（Almaty），1997年迁至偏北的阿斯塔纳（前称阿克莫拉，Aqmola）。 阿斯塔纳是全球最年轻的首都之一，也是中亚最现代化、最发达，人民生活幸福指数最高的城市。

因为年轻，这座城市规划得很好，并邀请了各国著名建筑师如英国的诺曼·福斯特（Norman Robert Foster）和日本的黑川纪章（Kisho Kurokawa）设计一系列奇特宏观的建筑。以伊希姆河为界，北侧老区有苏联时代的建筑，南侧新区则是政府机构和纪念碑，共和国中央大道是娱乐和商业中心。

新加坡到阿斯塔纳没有直飞，可在曼谷、吉隆坡、首尔或北京转机，全程至少13个半钟。虽然有些折腾，还是值得的。

向来不爱为目的地做功课的我，下机后开始被晴空蓝天下一栋栋布局对称的灰白色共产主义式建筑所吸引。靠近市区时周围的色调和设计变得丰富，迎接我的是高耸雄伟、造型奇特的建筑。

地标巴伊杰列克观景塔（Bayterek Tower）也称生命之树，纪念哈萨克斯坦迁都至此。塔高105米，观景塔内除了观景台，还有大型水族馆和艺术画廊。

从观景塔开始沿着著名步行街光明大道（Boulevard Nurzhol），一路欣赏国际艺术节的天人合一杰作。花卉设计令人赞叹，安静伫立的艺术品也不容易忽略。

世界最大帐篷可汗水特尔（Khan Shater）也称可汗之帐，单从外形来看就已是奇观。里头除了购物和餐饮区，还有人造沙滩和瀑布，以及迷尔高尔夫球场和植物园。我匆匆地逛了一会儿，服装和餐饮品牌相当国际化（换言之就是熟口熟脸）；想买点有当地色彩的手信，到最后空手而归。

此行的一个主要目的是参观阿斯塔纳世博会，主题是“未来能源”，共有至少115个国家（包括新加坡）和22个国际组织参加。

主办国展馆是全球最大球形建筑，坐落在核心最醒目位置，楼高八层。这里展现了这个国家的先进能源技术和知识，也让人们对它的文化和历史有更深一层的了解。踏在高楼的玻璃地板往下看，虽然双脚发抖，还是不免连声赞叹。

在展馆间穿梭，来往的男女老少有各式发色、肤色和五官，有些像蒙古人，有些像俄罗斯人，实在不易辨认哪些是道地的“哈国人”。

然而，在新加坡馆看到一个小帅哥时，几乎可以一眼确认是新加坡人。他乡遇“故知”，可以用华语和英语畅快沟通，彼此都笑了。

新加坡国立大学学生屈国禧是通过国际实习交流平台“AIESEC”到世博会当义工，主要的工作是晚上9时跟着游行队伍，在大街上亮出笑容和访客打招呼。

适逢晚餐时间，屈国禧还带我到食堂介绍给他来自五湖四海的新朋友。青少年们毫不扭捏，说到拍照就立马摆出各种甫士，年轻真好！

他说，一些当地人会认识新加坡，是因为课本介绍建国总理李光耀如何在短短50年内把新加坡从第三世界国家变成第一世界国家。然而，有更多人是完全没听过这个国家。

关于这一点，我后来遇到的一对新加坡夫妇也说：“新加坡这个品牌在这里并不响亮，很多人还以为是中国的一个省，也很惊讶英语是我们的第一语言。”

李勇光医生（46岁）和太太薛佩珊（43岁）已在阿斯塔纳定居超过10年。2005年朋友向他们提起中亚，于是决定亲自去看看。到了阿斯搭纳后他们爱上这座新兴城市和它的人民。

（文转第3版）