（仰光法新电）“超级疟疾”在东南亚传播，威胁着全球消灭这种致命疾病的努力。美国宇航局（NASA）正研发一种新的疟疾预测技术，从外太空预测缅甸疟疾疫情的爆发，希望未来能够在防治疟疾方面发挥作用。


疟疾是世界上存在最久且最致命的疾病之一。医学期刊《柳叶刀》9月初发表的一篇报告指出，要在一个时代内，即2050年之前根除疟疾，其实是一个“大胆但可实现”的目标。


世界卫生组织的数据显示，从2010年至2017年，缅甸的疟疾病例和疟疾造成的死亡病例下降超过90%，主要是因为该国农村获得更好的卫生服务，以及人们更广泛使用经过处理的蚊帐。但与其他湄公河流域的邻居相比，缅甸的疟疾病例还是相对高。


疟疾是由疟原虫寄生于人体引起的寄生虫病，通过蚊子叮咬传播，如果不及时治疗可能危及生命。


近来科研人员发现，对主流抗疟疾药产生抗药性的疟原虫还在变异，对主流抗疟药的抵抗力继续提高，而超级疟疾蔓延很凶，有关当局担心超级疟疾会蔓延到占全球90%疟疾病例的非洲。　


为了对抗此威胁，NASA正在研发“尖端”空间技术来预测疟疾疫情爆发期，以在疫情爆发前采取应对措施。


在美国马里兰大学任教的科学家塔蒂亚娜利用她预测美国野火爆发的背景，将她在地理空间和风险建模方面的专业知识，运用在确定疟疾的潜在热点，以提前调动药物和卫生工作者。她说：“很多人都会应用一点空间建模技术……但没有人会像我们这样，深入和大规模地使用这个技术。”


NASA的卫星提供气象数据，包括地表温度、大气含水量和土地覆盖森林、灌木丛、定居点或水源的信息。科学家将这些数据与对抽样缅甸人群进行深入调查的社会经济数据相结合。


这项计划目前迈入第三年，塔蒂亚娜的研究团队发现，疟疾爆发与森林砍伐率之间存在高度相关性。科研人员猜测，伐木场地、矿山和种植园等地区的移民或季节性工人的数量比其他地区多，因此疟疾新菌株更容易传播，不过这个理论目前还没得到证实。


为进行研究，马里兰大学研究小组正与缅甸政府和军方科学家紧密合作，同时也向平民和士兵收集数据。不过，缅甸军方作风一向神秘，加上缅甸许多冲突地区限制进入，对研究造成一定难度。