粮食安全风险专家、南大拉惹勒南国际关系研究院客座资深研究员邓炳祥教授回复《联合早报》询问时说，目前看来，在一至两个月内，大部分以大米为主粮的国家还是货存充裕。


至少，根据两个主要粮食机构——联合国粮食及农业组织（FAO）和国际食物政策研究所（IFPRI）的预测，2020年全年谷粮库存（包括大米）是充足的。美国农业部的一份报告也指出，目前没有粮食供应不足的问题。全球大米生产在2019年至2020期间估计达5亿公吨，而全球库存则超过1亿8000万公吨。


如果冠病病毒在2020年以后还死缠烂打，一场米荒危机是否降临？


邓炳祥指出，这取决于主要大米出产国印度、越南、泰国、印尼等国的冠病疫情何时达顶峰，以及这些国家在封城期间是否允许米农回到农田种植与收割，并让他们取得所需的肥料和种子。


“像中国那样，疫情顶峰已经过去，目前已允许农民回农田工作，种子和肥料的运输也恢复，但中国不是主要大米出口国。”


邓炳祥说，2021年还有多少大米可供国际市场交易，关键就在于出产国能否及时有效控制疫情。


“如果越南和泰国的疫情恶化，到了2021年情况仍没好转，稻米被迫停止种植，那么大米供应可能短缺，但这个可能性不大。”


至于大米进口国要如何减少对进口米的依赖，邓炳祥说，那些有种植能力但产量不多的国家如印尼、马来西亚和菲律宾，可以多管齐下加大投资，例如改进管理和政策、提升技术以及改善收割稻米后的处理过程。


缺乏种植能力而依赖进口大米的国家如新加坡，邓炳祥认为，签署更多具约束力的食品供应协定，以及协助大米出口国提升种植量是应对策略，甚至是采取替代大米政策。


“例如以小麦和玉米取代大米为主粮，但家庭收入要维持一定水平才行”。