本地设立首个专门让有特殊需求的儿童与一般小朋友齐聚玩乐的玩具活动室，让他们有更多机会学习互相包容。
由东北社区理事会和新加坡脑性麻痹联盟（Cerebral Palsy Alliance Singapore，简称CPAS）合作开设的玩具活动室（Toy Library），昨天在白沙伊莱雅民众俱乐部正式开幕，旨在为有特殊需求的儿童和正常孩童提供一个共同玩耍的平台，促进社会包容和凝聚力。
备有特别设计玩具
玩具活动室约半个篮球场大小，里面除了备有普通玩具，还特别放置超过30件专为有特殊需求的儿童设计或改装的玩具。这包括尺寸较大、较容易拿起组装的益智积木玩具，以及设有较大按钮、操作程序较简单的电动遥控玩具。
新加坡脑性麻痹联盟也计划每个星期在玩具活动室举办活动，让旗下有特殊需求的儿童和其他孩童交流。
脑性麻痹联盟倡导与推广部门代主任周姵伶说：“我们每个星期将带10名至15名特殊需求学生到这里，给他们讲故事或呈献木偶戏，其他孩子也能参加这些活动，借此机会尝试互相交流，了解彼此的共同或不同之处。据我们的经验，当这些孩子融入在一起时，会展现出互相关怀和支持的精神，学习到正面的价值观。”
白沙居民殷丹·艾美丽雅（34岁，舞蹈指导员）育有四名孩子，六岁的长子卡尔萨是自闭症儿童。
对于区内设立可供特殊需求孩子使用的活动室，她说：“这将是特殊学校以外，卡尔萨可活动玩耍的地方。我们很少让他与弟妹一起到外面游玩，因为他不懂得和别人相处，也害怕到较空旷及人多的地方，这里空间不算太大，他较能适应，也较愿意和别人交流。”
另一名白沙居民王泉发（38岁，安全管理人员）受访时表示，他会让孩子多到活动室玩耍，促进他们与他人的互动。他说：“我常跟孩子说，不能以异样眼光看待有身体缺陷的人，所以他们一般都懂得如何谅解与包容他人，相信他们在这里能够很好地和特殊需求儿童相处，同时学习如何与他们做朋友。”
东北区内此前已有三间普通的玩具活动室，加上昨天开幕的活动室，总数达四间。东北区市长张思乐受访时透露，计划在今年年底前设立多16间玩具活动室，将总数增加至20间。他也是白沙—榜鹅集选区议员。
张思乐说：“我们原来已在区内各角落设立多个图书馆及图书站，居民也捐赠了不少玩具，我们因此希望设立更多玩具活动室，让孩子能善用这些玩具和空间。我们将考虑采购更多专供特殊需求儿童玩耍的玩具，让这些新活动室更具包容性。”
玩具活动室免费开放，每天也有三名东北区的“社区就业计划”员工，在活动室照顾及看管儿童。副总理兼国家安全统筹部长、白沙—榜鹅集选区议员张志贤昨天也出席玩具活动室开幕仪式。
