职总秘书长陈振声昨天在讨论劳动市场问题的网页上撰文指出，年轻一代新加坡人的需求越来越广泛与多元，尤其是双亲都工作的家庭对于医疗与年长者看护服务等有一定的需要。
国人在医疗、乐龄看护与孩童托管服务方面的需求扩大，全国职工总会旗下的社会企业有必要逐步进驻这些领域，但职总这么做用意不在主导市场，而是要确保广大社群能继续享有负担得起的设施与服务。
职总秘书长陈振声昨天在讨论劳动市场问题的Labourbeat.org网页上撰文澄清一般人对职总社会企业的一些误解。
他指出，年轻一代新加坡人的需求越来越广泛与多元，尤其是双亲都工作的家庭对于医疗与年长者看护服务等有一定的需要。
职总将仔细探讨拓展现有的服务，确保这些领域不会出现价格高涨、国人缺乏负担得起的选项的现象。
职总社企有助压低价格
陈振声指出，国人最常有的疑问是，职总社会企业若非商业运作，那它要怎样有效将物品与服务的价格压低？
他解释说，有社会企业的存在，其他业者会为了维持竞争力而调低价格，也不敢胡乱涨价，以免社企开始扩大其市场占有率，削弱他们的盈利，这对所有新加坡人来说是好事。
他问说：“如果没有我们的社会企业，我们的竞争者会像现在这样维持低廉的价格吗？尽管职总旗下社企的形式与规模可随时间改变，但我们要为新加坡人提供及时、合适、负担得起的基本服务的宗旨始终不变。”
他指出，职总社会企业在决定进军某个领域时，会考虑该领域是否须要介入，其市场占有率应是多少等，以确保在公平的情况下有效控制物品与服务价格，事实上职总社会企业在许多领域的市场份额都很小。
他说：“提供新服务不代表我们须要主导整个市场，更重要的是提高我们在该领域的能力，确保有需要时我们能踩下油门，马上扩大服务。”
职总近一年来已在不同服务领域逐步扩大，职总优儿学府（NTUC First Campus）今年初开始为小学生提供学后托管服务，职总旗下首家疗养院上个月也正式启用。
职总平价超市
须调整营运模式
陈振声进一步澄清说，一些人误以为职总的社会企业获得政府特别待遇，但事实是这些社企都按照市场原则运作，必须与其他商业机构一样，竞争政府的合约与场地租约等。“不同的是，作为社会企业，我们会重新投资这些盈利，不断扩大为国人提供的服务。”
至于较多消费者所熟悉的职总平价合作社超市，接下来也必须调整营运模式。
陈振声指出，职总平价超市过去在保持日常用品价格低廉方面做得很好，但电子商务平台的崛起为超市带来新挑战。随着国人的消费习惯改变，职总社会企业也必须不断创新，以满足大众的需求。
