在建筑工地负责安全工作并有一定经验的外籍工人，未来将有机会成为受认可的高技能员工，他们能在新加坡工作更长时间，雇用这些外籍工人的建筑业者也能享有更低的外劳税。


这项调整旨在帮助建筑业者留住有经验的员工，提高该行业的工作场所安全意识，以应对工地意外频发的问题。


总理公署兼人力部政务部长陈振泉昨天在新加坡建筑商公会的建筑安全卫生研讨会上宣布，从今年10月起，在本地建筑业工作满六年、持有技能评估（知识）证书的外籍工人，只要完成120小时的指定安全课程，或是取得工作场所安全与卫生新技能资格（WSQ）高级证书，就能获得代表更高技能的熟练工作准证（R1）。


持R1准证的外籍工人可在新加坡工作长达22年，雇主替他们缴交的外劳税也低于非熟练工作准证（R2）员工。以下月起实施的新建筑业外劳税为例，R1准证比R2准证的外劳税低350元。此外，雇主也能根据需要，灵活调派这些工人，提高工程效率。


陈振泉说：“这项调整是为了帮助建筑业者留住有经验的工人，让这些工人发挥他们的知识和技能，也把职场安全意识推广给其他工人，从而改善工地安全。”


人力部发言人受询时透露，建筑商公会此前曾向当局提出，受过环境、卫生和安全方面培训的工作准证持有者，应获得更大认可，希望当局考虑向这些外籍工人发放R1准证。人力部和建设局评估提议后，同意让这些外籍工人提升为R1员工，能鼓励业者培训员工，进而提高建筑业的整体安全与卫生水平。


建筑工地近期频发致命意外，今年1月以来，已有17名建筑工人在工地意外中丧命，几乎比去年同期的九人多一倍。各行业中，建筑业的工业意外最多，去年共发生27起致命意外，占所有工作场所致命事故的四成。


为减少工作场所意外，人力部已加强这方面的执法行动，上月对800多个建筑业和海事业工地展开稽查。当局在稽查行动中，发现超过1000项违反安全卫生条例的做法或安全疏漏，并向117家公司发出至少22个停工令和300张罚单。


人力部上月宣布严惩忽视员工安全或违反安全条例的雇主，除了将停工令最低期限从两周延长至三周，违例企业暂时也不得为外籍工人申请工作准证，直至所有安全条件达标。陈振泉透露，新措施落实至今，已有19家公司接到人力部更长的停工令。


设计安全条例8月生效


另外，工作场所安全与卫生（设计安全）条例将从8月1日起生效。陈振泉说，设计安全（Design for Safety）要求建筑业者在建筑项目设计和规划阶段就考虑安全问题，也对发展商、设计师、承包商和业主在建筑发展各阶段承担的安全职责作出规定。


建筑商公会会长卢柏荣受访时说：“让那些负责工地安全的外籍工人申请R1准证后，业者能更长时间留住员工，这也肯定了保障工地安全的经验和技能重要性。”


联宇建筑工程私人有限公司目前有800名外籍工人，两成持R1准证。公司执行董事林志华说，公司向来注重安全，也要求员工接受这方面的专门培训，这些在工地安全上有经验的员工今后申请R1准证，公司能省下外劳税，也会继续从员工的经验中获益。