新课程将在下月底试行，为初到本地的女佣提供三天的培训。计划推出初期，非盈利组织FAST将与约六家女佣中介合作，培训约30名女佣，课程的费用将由中介公司支付。
要从组屋的22楼搭电梯到地面层，等电梯时应该按向上的箭头还是向下箭头？搭地铁时，进闸门要如何打卡？对一般人来说，这些也许是不用思考的“自然反应”，但对初来乍到的外籍女佣而言，却可能成为她们日常生活中的挑战。
初次到新加坡工作的外籍女佣目前必须参加“适应本地生活课程”（Settling-In Programme，简称SIP），但这项八个小时的强制性课程主要围绕安全课题，如教导女佣如何避免抹窗时不慎跌伤等。非盈利组织外籍女佣援助与技能培训协会（FAST）于是决定和女佣中介公司合作，为完成SIP的女佣开办三天课程，带女佣搭公共交通工具和访问牛车水等名胜地，透过室外教学协助她们融入本地社会。
参与课程设计的女佣中介受访时指出，印度尼西亚与菲律宾政府近年纷纷收紧女佣输出，为业者带来不确定性。考虑到有雇主可能选择聘请其他国籍女佣，女佣中介必须扩大来源，引进如缅甸与孟加拉籍的女佣，但来自这些国家的女佣在适应新加坡环境时，一般会面对更多问题。
安利康女佣中心（Best Home）负责人郑坤明（50岁）接受《联合早报》访问时说：“缅甸与孟加拉籍女佣的英语能力一般较差，对新加坡各方面也不熟悉，所以新的课程相信对她们很有帮助。”
受访雇主不愿掏腰包
培训女佣熟悉环境
郑坤明指出，即使是来自印尼的女佣接下来也可能需要更多培训。这是因为印尼政府今年已撤除女佣在出国前必须接受40天培训的条例，到新加坡工作的女佣可能只通过技能测试，对本地的文化和语言缺乏认识。
郑坤明说：“一些女佣在上课时，导师会告诉他们新加坡是多元种族与宗教国家，但她们如果不真正与人接触沟通，可能无法明白这是什么概念。”
新课程名为“入职与融入计划”（Onboarding and Integration Programme，简称OIP），将在下月底试行。计划推出初期，FAST将与约六家女佣中介合作，培训约30名女佣，课程的费用将由中介公司支付。
FAST执行董事周幼明指出，课程内容经过精心设计，并已纳入女佣与雇主双方反馈。他举例说，女佣将有机会透过课程到巴刹和超市“练习”买东西。
菲律宾籍女佣瑞丽安（Relian Moral，28岁）上个月20日刚到新加坡。她曾在科威特工作，还算能适应城市生活，但对于要在新加坡搭乘地铁等公共交通工具，她还是会感到害怕。
瑞丽安也说：“我想要更了解雇主的文化与习惯，这能加强我们之间的沟通。”
参与这项计划的女佣中介希望，雇主接下来能承担部分培训费用。不过，受访雇主指出，如果课程非强制性，即便有用，他们也未必愿意掏腰包让女佣上课。
陈玉燕（39岁，行政员）之前曾聘请缅甸女佣，但后来因沟通不顺利，改为聘请菲律宾籍女佣。她说：“雇主有时候要主动带女佣熟悉环境，融入社会不一定要透过培训才能做到。”
