黄炳鸿法官下判时表示同意控方的说法，阻慑性刑罚是主要判刑考量。法官说，答辩公司是有预谋的，它们在一段时间内犯案，从中牟取盈利，导致煤气供应商蒙受巨大损失。
乐天餐饮集团旗下24家餐馆擅自改动煤气装置“偷吃”64万余元煤气费，昨天被判罚款53万元。
乐天餐饮集团共面对33项控状，法官是在本月2日裁决其中21项在煤气装置上动手脚，以及八项指它不诚实使用煤气的控状罪成，其余四项则罪名不成立。
控方促请法官每项控状判处最高罚款额，即擅自改动煤气装置最高罚款1万元，不诚实使用煤气最高罚款5万元，总数61万元。辩方则要求判每项擅自改动煤气装置的控状罚款1000元到3000元，而不诚实使用煤气的控状每项罚款3000元到5000元。
不过，黄炳鸿法官下判时表示同意控方的说法，阻慑性刑罚是主要判刑考量。
法官说，答辩公司是有预谋的，它们在一段时间内犯案，从中牟取盈利，导致煤气供应商蒙受巨大损失。
有鉴于此，答辩公司面对的擅自改动煤气装置的控状，法官判每项控状罚款1万元。至于不诚实使用煤气的控状，法官判处每项控状罚款4万元。
控辩双方有14天时间决定是否要上诉。
城市煤气可讨回煤气费
针对此案，能源市场管理局发文告说，除了53万元的罚款外，乐天餐饮集团非法使用的煤气，城市煤气可以追讨回煤气费。
能源市场管理局副局长（监管）杨奕成在文告中说，煤气供应是重要的公用资源。偷窃公用资源导致其他消费者多付费，是不能被接受的。
而擅自更动煤气装置可能干扰煤气供应，也可能会有安全风险。当局将采取严厉行动对付那些更动煤气装置，以及企图非法使用煤气者。
乐天餐饮集团是本地著名中餐馆业者，由蔡智勇和蔡俊勇两兄弟创办。涉案的餐馆包括乐天客栈、乐天海鲜、乐天皇朝、乐天阁、味之楼、功夫乐天和小香港茶坊。它们都使用城市煤气私人有限公司供应的煤气。
案件去年1月8日开审，断续审讯30天。根据控方，城市煤气是在2012年3月23日接获通知，指味之楼煤气用量“异常低”。
技术人员检查后发现有不寻常之处，城市煤气要求新能源电网有限公司调查此事。过后证实，味之楼的煤气装置被人动手脚，原本应关上的绕道阀（by-pass valve）被擅自开启，这么一来厨房使用的煤气便不会反映在总用量上。
有关当局于2012年3月28日至4月19日检查了乐天餐饮集团旗下餐馆，发现煤气装置都被擅自改动。
辩方否认所指，根据乐天餐饮集团首席营运官蔡俊勇（35岁）的证词，他曾在2011年雇用一名自由业煤气服务承包商“阿顺”，要对方协助提升餐馆煤气使用效率，从而节省使用量。可是他并没有授权承包商改动煤气装置。
代表乐天餐饮集团的沈渊博律师昨天求情说，蔡智勇和蔡俊勇两兄弟努力奋斗，建立“乐天”的品牌，在本地和国外声誉良好。此外，它为慈善工作做出许多贡献。
律师说，蔡俊勇可能因为当时太自满，同意聘请“阿顺”提供服务，事实上，答辩公司也是受害者，它们受“阿顺”的误导支付很多钱给“阿顺”，“阿顺”在当局展开调查后失踪。
律师指出，不是所有涉案餐馆面对不诚实使用煤气控状，控方不能一概而论，那是不合理的，法庭必须根据个别餐馆被定罪的控状来判刑。
