经常在碧山—宏茂桥公园和滨海湾一带出没的“碧山10”水獭家族，不但吸引了众多国人的目光，最近还“红”到海外去，连英国广播公司（BBC）也报道它们的踪迹，还誉它们为“市区明星水獭家族”。
随着我国水道环境改善、不断增添自然元素，一些原本住在外岛和柔佛水域一带的水獭也被吸引到新加坡本岛“落户”繁殖，水獭数量从五年前仅10多只，增加到目前50多只。
为加强水獭的保育及宣导工作，确保公众和水獭和谐共处，本地水獭保育志愿组织与政府机构日前正式成立了水獭工作小组。
这些可爱的小动物最常在哪里出没？它们如何猎食？有怎样的日常作息？人们应该如何与它们共处？
水獭勤于“搬家”
水獭会在不同地方出现并非因为它们迁徙，而是在它们的居住地范围内移动，确保有足够的食物。而看似温和的水獭其实会为了“争夺地盘”大打出手。
对于水獭经常“搬家”，研究水獭超过20年的新加坡国立大学生物科学系讲师西瓦索迪（N. Sivasothi）说：“其实这不是一般被认为的动物迁徙，水獭只是在它们居住地范围内移动。所谓的居住地范围就是动物为了生存及繁衍所使用的空间。迁徙则一般是有季节性的，路途也比较远。既然我们的气候没有极端的变化，不会看到这样的迁徙情况。”
西瓦索迪在五年前成立了水獭保育志愿团体“OtterWatch”，追踪及搜集一切有关水獭的资料和照片。
他补充说：“当食肉动物在居住地范围内移动时，会为了觅食开拓不同的疆土。因为有猎食行为，随着时间的流逝，猎物会减少。因此，转换不同的地区将确保水獭有足够的食物。”
与其他动物一样，水獭也会因为彼此无法共处，要“争夺地盘”而大打出手。去年底，碧山—宏茂桥的水獭家族就同滨海湾水獭家族“对峙”，“碧山10”家族最终胜出，“攻下”滨海湾。
对于水獭的猎食会否影响本地的自然生态平衡，水獭工作小组主席、国家公园局生物多样性处长（陆栖）吕福明博士说，一个池塘内若有太多鱼将带来污染。例如水獭常吃的大鲶鱼其实会在河岸边挖洞，这将造成破坏及沉积（sedimentation）。
因此，吃鱼的水獭扮演着自然生态中其中一个首要捕食性动物的角色，有助于平衡大自然生态中的鱼类数量。
追“獭”族
有人喜欢追韩星，也有人专门追踪“碧山10”、“滨海湾5”的行踪。
10年前开始在双溪布洛一带拍摄自然野生环境的张德兴（45岁，金融界高级总监）是本地的水獭发烧友之一，时常在手机WhatsApp群组上与其他热爱大自然及水獭的朋友分享全岛水獭的踪迹。
张德兴在三四年前开始利用闲暇时间去“追踪”水獭。据他观察，“碧山10”水獭家族虽然“獭”气旺，但其实“滨海湾5”水獭家族才是首个开始在市区出没的水獭家族。
这个家族的第一只水獭在2013年尾首次在滨海湾花园和滨海蓄水池一带活动，它过后相信与另一只水獭相遇，隔年中生下了五只小水獭。但后来，其中一只水獭在去年初和家人分散，另一只又喜欢独来独往，因此比较常一起出没的水獭一家就被人昵称“滨海湾5”家族。
不说你不知，滨海湾花园首个提醒公众有水獭出没的告示牌，就是在这个家族的第一只水獭出没后设置的。
据他观察，不同的水獭家族其实习性也不同。“滨海湾5”家族在不被挑衅的情况下，比较不具攻击性，“碧山10”家族则比较习惯和人类共处。
饮食习惯
水獭是“长气王”，一次潜水可长达八分钟。滑毛江獭一般吃鱼，包括红树林和水道内的罗非鱼（tilapia）、大鲶鱼（catfish）、生鱼（snakehead fish），有时也吃虾。
小爪水獭体积较小，泳技略微逊色，但手指十分灵巧，比较常吃螃蟹及软体动物（molluscs）。
睡眠习惯
和很多日间食肉动物一样，水獭通常在黎明和黄昏时最活跃，睡眠时间可能在晚间8时至清晨5时之间，依进食量而定。
寿命
估计长达八年
