国会观察
昨天的国会在其他议程不多的情况下，口头询问时间从一般的90分钟延长到两个半小时。议员们一共提出27道口头询问，内容主要围绕本地热门话题，例如应付电梯失灵、优化社保计划、管制私人召车业者，以及禁止公务员使用公务电脑上网等。与地缘政治相关的问题只有区区几题，包括南中国海问题，以及英国脱离欧盟对我国经济的影响。
由于菲律宾提出的南中国海仲裁案的裁决今天将公布，外交部长维文医生昨天回应问题时格外谨慎。他重申我国非声索国，新加坡主张透过裁决和谈判等和平途径解决纠纷，也谨记亚细安表明立场的重要原则是建立共识。
至于英国脱欧的问题，副总理兼经济及社会政策统筹部长尚达曼认为，短期内不会对新加坡的经济增长造成严重影响。他引述世界银行上周出炉的报告说，英国脱欧是“贸易政策态度的历史性转折”，可能因此打击全球经济增长。
尚达曼说，如果更多国家转向保护主义，依赖开放全球贸易体系的新加坡将受严重影响，核准我国与欧盟自由贸易协定的进程恐怕也会受影响。他说，英国脱欧的长期影响是更深层的隐忧，英国和欧洲的政治局势走向是主要的不确定因素。然而，令人遗憾的是，国会议员昨天没有进一步深入讨论脱欧的政治和社会意义，让更多国人共同反思事件所带来的教训。
尚达曼此前曾在面簿上指出，英国公投凸显世界各地，特别是成熟的民主国家，正酝酿一种新式政治。在这种氛围中，民族主义政治、煽动群众的做法，甚至是种族歧视越来越得到民众的支持。他当时指出要解决问题，政治体制必须了解普通民众面临的挑战，正视人们对就业和安全的渴求，并在移民政策和保存身份认同之间取得平衡。
一个国家越全球化，人民就越担心饭碗不保。在我国这个多元种族和宗教的社会里，饭碗问题还可能涉及社会歧视的问题。
三名马来族议员昨天不约而同地提出雇佣歧视问题，希望知道企业在打造包容工作环境方面的现状，政府和劳资政公平雇佣联盟（TAFEP）如何确保更多雇主招聘员工时，不歧视某个种族或宗教信仰。
人力部政务部长张思乐回应时说，2011年至2015年之间，人力部和TAFEP每年平均接到400起有关职场歧视的投诉，当中不到一成与种族和宗教信仰相关，当局口头警告或采取行动对付雇主的例子更少。但有议员告诉我，他们接见选民时，不时听闻“非华族”和年长者更不容易找工作的经历，某个种族和年龄层在就业方面仍受歧视的印象确实在社会流传。
要不是三名议员的提醒，许多国人恐怕没有意识到在强调唯才是用的新加坡社会里，仍有一些人戴着有色眼镜看待与自己肤色或宗教信仰不同的同胞。
把眼光放远，从个别事件中汲取教训，同时时刻留意周遭所发生的事，适时反映和提醒，这些相信是选民希望代议士扮演好的角色。
