针对356名肺结核病人进行的调查显示，尽管72%病人接受这种治疗方式，但认为这扰乱了他们的日常生活。研究人员希望通过宣导，提高雇主对这种治疗的认识，并为受影响员工提供必要支持。
本地肺结核病人必须接受强制性的直接观察治疗，一项本地调查显示，超过四成的病人认为工作受到干扰。因此，研究人员希望能通过公共宣导，增进雇主对这种治疗方式的认识，让受影响的员工获得必要的支持，完成疗程。
根据传染病法令，被确诊的肺结核病人都需完成6个月至9个月的直接观察治疗（directly observed therapy），这种在综合诊疗所提供的免费疗法，要求病人在护士的监督下服药。然而，患者所受到的影响往往被忽略。
对此，新加坡保健服务集团综合诊疗所临床护士李惠琴、首席护理部主任张瑞芳、研究部主任陈业川医生及义安理工学院护理系学生等人组成的团队，从2013年5月至2014年4月，针对356名在本地综合诊疗所进行直接观察治疗的肺结核病人进行调查。
调查透过问卷，向病人了解直接观察治疗如何影响他们的日常生活，及其治疗如何在社会经济方面造成他们的负担。
团队前天发表的调查结果显示，尽管72%的病人接受这种治疗方式，但34%的病人害怕让别人知道他们在接受治疗。63%的病人认为，治疗扰乱了他们的日常生活；74%的病人则曾感受到焦虑、犹豫及绝望等负面情绪。
另外，73%的病人也指出，每次接受治疗，通勤时间和其他花费都相应增加。
陈业川说：“我们发现肺结核病人其实面对社会经济方面的问题，这促使我们进一步研究这些问题，了解是否对他们造成显著影响。”
目前，新加坡保健集团的综合诊疗所已采取措施减少病人的等候时间。病人首次注册后，之后再到诊所时只需扫描预约卡，很快地就能接受治疗。陈业川说，目前也正在探讨借助科技观察肺结核病人，但这仍处于初步探讨的阶段。
陈业川指出，病人一般经过几次治疗后，传播风险已大大降低。他说：“若病患只接受一部分的治疗，可能将细菌传播至周遭的人及环境，危害公共卫生。不过，公开病情与否是病人的权利。”
他也指出，应该扩大护士的培训范围，让他们能更好地与病人接触，如接受辅导训练，学习如何应对不同背景的病人，并了解病人面对的社会和心理问题，立即处理。
肺结核病人玛鲁（假名，44岁）今年初发现颈部肿胀，经诊断证实患病。她目前已接受四个月的直接观察治疗，疗程估计还剩两个月。她坦言因害怕别人不愿再跟她做朋友而隐瞒病情，只让雇主和家人知道。
玛鲁说：“我一开始懒得每天接受治疗，而且每次还要在监督下吞下11颗不同的药丸。”虽然沮丧，但她后来透过正面思考鼓励自己，目前不再觉得疗程麻烦。
