副总检察长表示，对于那些不否认罪行的违规者来说，把问题带上法庭并非理想做法。出庭面审耗时，而且一般上法庭罚款至少是销案罚款的四倍。
今年初，一名男子因胡乱停车等违例行为四个月内累积了670元交通罚款，他因没缴这笔钱，后来也未按时出庭，结果被法庭重判7000元罚款。像这类拖欠销案罚款的案件，国家法院每年处理约20万起，因此当局已着手检讨如何减轻法院这方面的工作量。
副总检察长陈祥泰昨天在第三届刑事法研讨会（Criminal Law Conference）上发表主题演讲，探讨如何改善新加坡的刑事司法系统，其中一个重点是减少国家法院每年得处理的违规案件（regulatory offence）。
2012年至2015年间，国家法院每年接到18万至20万宗违规案件，例如非法停车和乱抛垃圾等，此外，因为违规者没有出庭而发出的通缉令一年达五万个。同一时期，国家法院一年审理的较严重刑事案则只有约六万起。
陈祥泰说：“对于那些不否认罪行的违规者来说，把问题带上法庭并非理想做法。出庭面审耗费时间，而且一般上法庭罚款至少是销案罚款的四倍，若违规者无法缴付罚款就得以坐牢取代。这些违例者犯下的是轻微罪行，不应为此坐牢。”
他指出，法庭可把用来处理违规案件的资源花在更严重的刑事案上。这些年来，国家法院为了应付大量的违规案件推出几项措施，包括设立夜间法庭和自动付款系统等。
当局成立了一个跨部门小组，除了总检察署外，其他主要参与部门还包括律政部、内政部和财政部，检讨怎样减少最终进入法庭程序的违规案件。
根据国家法院去年展开的一项问卷调查，必须上庭的违规者中，有六成的人不知道法庭判处的罚款比销案罚款高出几倍。
提升审理刑事案效率
认罪协商过程将调整
对此，陈祥泰透露，当局计划改善销案罚款通知书的设计和字句，让设计更简洁明了，清楚列出一旦案件上了庭，罚款将高出许多。其次，鼓励那些必须出庭的违规者通过信件或电子方式认罪。
另一方面，总检察署也着眼于进一步提升审理刑事案件的效率。
去年4月至10月间，约三分之一原本选择抗辩的被告，在开审当天或审讯中途认罪，这样一来法庭拨出的资源，如法官、法庭职员和庭室等便浪费了，也白费了主控官和辩方律师审前所做的大量准备工作。
陈祥泰指出，被告有权决定要不要或是几时认罪，但为了避免他们在开审后才改变心意，总检察署计划与律师和国家法院进行磋商，今年较迟时候对现行的认罪协商（plea bargain）过程作出调整。
认罪协商指的是被告若决定认罪，控方可酌情减轻控状，以较少控状提控他，其余交由法官下判时考虑，或减低所要求的刑罚等。目前，被告只要在审前会议阶段表明要认罪，控方就会给予认罪“优惠”。
陈祥泰说，“优惠”理应在被告决定抗辩时失效，但往往即使被告在开审当天改变主意，控方还是会让他享有“优惠”，这个做法不合逻辑。总检察署会向刑事律师咨询，改善认罪过程。
他也提到，总检察署成立了跨部门委员会，与社会及家庭发展部、警方和监狱署合作，希望给予囚犯家人协助，减轻他们在亲人服刑时面对的困境。
