安全与稳固家庭●试验计划
政府计划推出“安全与稳固家庭”试验计划，从“上游”着手援助家庭，通过强化家庭和维系家长与孩子的关系，降低把孩子转送收容机构或寄养家庭的必要性；至于不得已离家的孩子，计划希望帮助他们与家人团聚。
每当苏珊（化名）被脾气暴躁的丈夫殴打，三名年幼子女也得挨一顿藤鞭。孤立无援的她不知如何求助，学校发现小兄妹缺课，手脚上有轻微鞭痕，向当局举报，才揭发此事。
在社工的辅导下，苏珊对丈夫申请个人保护令，发挥了阻吓作用，遏止他的暴力行径。三名年龄介于6岁至9岁的小兄妹，无需转送收容所，继续由母亲照顾。这名母亲后来向社工透露丈夫嗜毒，肃毒局之后介入调查，丈夫开始接受戒瘾援助。
这是蒙福关爱的Big Love儿童保护中心援助的真实案例，所进行的是一种称为“家庭维护”（family preservation）工作，目的是及早为弱势家庭提供支援，包括给予家长育儿辅导，为孩童打造安全和稳定的成长环境。
政府计划推出“安全与稳固家庭”（Safe and Strong Families）试验计划，也是秉持从“上游”（upstream）着手援助家庭的理念，准备通过强化家庭和维系家长与孩子的关系，降低把孩子转送收容机构或寄养家庭的必要性；至于不得已离家的孩子，计划希望帮助他们与家人团聚。
这项计划由两项不同服务组成，即“家庭维系服务”（Family Preservation Service）和“家庭重聚服务”（Family Reunification Service）。初步目标是三年内把触角伸向400个符合条件的家庭。
目前，一些社区机构已提供类似服务。试验计划落实后，预计将比现有服务更密集、系统化及更具针对性。这项计划最迟会在12月推出，细节有待公布。
蒙福关爱Big Love儿童保护中心和飞跃社区儿童保护中心（HEART@Fei Yue）约两年多前，已开始进行类似“家庭维护”的工作。
两家机构是在2013年获社会及家庭发展部委任，负责在社区处理“中度风险”（moderate risk）的虐儿个案，即孩童蒙受家暴或遭忽略的程度和频率还未达严重水平的个案，让社会及家庭发展部属下儿童保护服务处更专注于解决严重棘手的案件。
两家中心至今个别援助的案例约500起。第三家由PAVE防止家庭暴力中心管理的儿童保护中心估计明年设立。
中心的社工援助有关家庭时，初步阶段一般得进行每周约一次家访，必要时增至每隔两三天一次，以深入了解有关家庭的状况。
Big Love儿童保护中心中心主任黄明港说，中心处理的个案，一般不是严重至非得将孩童转送儿童收容所的类型。“但如果我们什么都不做，情况可能会恶化。”
他指出，以上述苏珊的个案为例，由于她的丈夫不愿合作，社工当务之急是争取她的信任，让她了解求援渠道及保护自己和孩子的方法。“她是家里主要看顾者，孩童继续在家中让她照顾，再由社工继续为这个家庭提供扶持，是较理想的做法。”
他强调，在条件许可下，孩童在自身家庭和熟悉的社区中成长，可让他们有较良好的身心发展，而不至于“伤上加伤”。
“如果转送收容所或寄养家庭，孩童不仅需要时间适应陌生环境，甚至会感到被抛弃，对他们造成的心理创伤是很难衡量的。”
飞跃社区儿童保护中心主任伍桂婵说，婚姻、就业或经济等问题所造成的压力，往往也是导致儿童遭虐待或忽略的间接因素。
“除了辅导孩童、帮助家长掌握正确的育儿和管教技巧，社工会按不同案例，转介或联系适当的援助机构，让弱势家庭获更全面的支援。”
儿童保护中心处理的虐童和忽略孩童案，约六至七成可获得解决。程度较严重的案件会转由儿童保护服务处接手。
黄明港说，一般上，三至六个月后，当有关家庭状况稳定下来，孩童面对的风险大幅度减低，中心会将个案转交家庭服务中心监督，继续为有关家庭提供扶持。
家长若愿配合 寄养孩童返家机会较高
被安置在儿童院等收容机构的孩童，能否顺利与家人重聚，往往也取决于家长或看顾者是否愿意采取积极步骤，改善家庭状况、加强育儿能力等。
目前，本地有23家儿童收容所和350个寄养家庭，照顾和抚养的孩童和青少年约800人。
陈树南卫理公会儿童教养所自2014年起，开始协助家庭重聚的工作，包括提供社工上门辅导家长的服务（home-based parenting）。
这家收容所目前有约70名来自弱势家庭的孩童和青年，年龄介于5岁到21岁，他们多数因受虐、被疏于照顾，或因家长长期患病或坐牢，而由社会与家庭发展部或家庭服务中心转介。少数属于特别需要的孩童。过去五年来，每年平均有18名孩童获准返家。
儿童教养所执行长林来燕受访时说，协助家庭重聚前，社工会做严谨的评估，包括确保孩童的安全不受威胁、生活起居有人照料、家长出狱后是否有工作和稳定收入，以及是否有强烈意愿要接孩子回家等。“我们目前主要侧重那些较愿意合作的家庭。”
“没有孩童会想要住在收容所……即使是虐童案例，还是有机会促成孩子与亲人重聚。例如，当施虐的继父已搬离住家，而孩童母亲愿意接受辅导，孩童回返自己的家庭的机会就会更高。”
儿童教养所的社工也会与家庭服务中心合作援助贫困家庭，以及帮忙改善有关家庭的居家环境，包括清理房屋和添置家具等。
个案①
母亲送儿入收容所
接受辅导纠正行为偏差
长子约三年前变得顽劣并开始偷窃，行政助理黄琳伊（37岁，化名）将他送入收容所两年；在社工辅导下，母子关系逐渐修复，而她也意识到儿子是为争取她的注意，才行为叛逆。
黄琳伊与前夫育有两个儿子，15岁长子在陈树南卫理公会儿童教养所生活近两年后，去年10月获准返家。她的次子12岁，三岁女儿是与目前男友所生。
她说，前夫当年常以藤鞭打孩子，有一次为惩罚次子一度将他的头浸入水桶，令她忍无可忍申请离婚。“长子当时支持我离婚，但他无法接受我目前的男友，开始变得冲动易怒，把家里搞得鸡犬不宁，后来还偷家里的钱买玩具并撒谎。我以儿子不受管教为由，送他入收容所。虽不忍心，但我希望他纠正行为偏差，接受全面辅导。”
儿子当时每逢周末可回家短住，社工也会上门辅导，观察儿子与她的互动，并给予改善亲子关系的建议。
黄琳伊说：“在收容所期间，他获得行为和学习上的辅导，回家后行为有所改进，但他与我男友的关系仍不融洽。希望情况慢慢会有所改善。”
个案②
夫施暴拒延长探访准证
外籍妇女携四子女住庇护所
酗酒丈夫殴打外籍妻子，将她与四名年幼子女赶出家门，还拒绝延长妻子的长期探访准证，险些导致妻子必须回返邻国，孩子送入收容所的局面。
在Big Love儿童保护中心的安排下，被赶出家门的外籍妻子和四个年龄介于3岁至10岁的子女，一同住入一所收容家暴受害妇女的庇护所。
中心主任黄明港说，妇女申请个人保护令并办理离婚。岂料，丈夫以拒绝延长她的长期探访准证为要挟，要她撤销离婚申请。“妇女在本地举目无亲，如果回国，四名年幼孩子就得送入收容所。社工以这些孩子都是本地公民，而且需要她照顾为由，代她向移民与关卡局求情，帮她申请到暂时延长逗留。”
后来，妇女找到另一名担保人为她延长长期探访准证。她目前当清洁工养家，与年幼子女暂时无需分隔两地。
除了辅导孩童、帮助家长掌握正确的育儿和管教技巧，社工会按不同案例，转介或联系适当的援助机构，让弱势家庭获更全面的支援。
——飞跃社区儿童保护中心主任伍桂婵
