许多新加坡人孤身旅居海外，最想念的除了本地美食，就是亲朋好友。在欧美留学八年的李思慧也因为想花多点时间陪伴年纪渐长的父母，选择今年中回国工作和生活。


33岁的李思慧刚在数月前加入南洋理工大学的亚洲环境学院担任助理教授，希望能通过她累积的知识和经验培养年轻研究人员，为我国的环境研究工作出一分力。


身材瘦小、斯文秀气的她，青春时期就对保育动物深感兴趣，随着更深入了解保育工作，她意识到环境不仅对人类重要，更与动物的生存息息相关。


她三年前到瑞士苏黎世联邦科技大学修读博士学位，研究印度尼西亚油棕园的发展如何影响当地人的生活和环境。


出外才深刻体会到


新加坡人是幸运的


为了考察和搜集资料，她曾多次出入设施和物资匮乏的乡村地带，进一步了解当地人的生活困境。


由于经常往返第一世界国家和发展中国家，她深刻体会到新加坡人是很幸运的。


她说：“世上没有完美的国家，新加坡有本身的强处和弱点，生活素质介于瑞士和印尼之间。在教育上我们占有优势，由于从小用英文上数理课，我能用流利英文写研究报告和参加国际学术会议。我的一些朋友因为不是以英文为第一语文，表达想法时会遇到困难。”


她今年初在美国普林斯顿大学完成博士后研究论文，便回到新加坡就业，以陪伴分别为71岁和67岁的父母亲。


“八年前离开时曾考虑可能会留在国外工作，可是随着年纪增长，就越想趁父母健在时陪伴他们。我还有一对干女儿，她们如今都长大了，如果我再不回来就会错过她们的成长期了。”


在国外时，她最想念的是母亲煮的爱心餐，她回国后，母亲大约每周会下厨三次，李思慧也会尽量留在家里吃饭。


她还有一个哥哥和一个弟弟，一家人感情很好，一有机会就会全家出外用餐或出游，享受天伦之乐。


每当烟霾笼罩狮城，不少国人“如临大敌”般买口罩和空气净化器，李思慧相信，这是因为国人已习惯良好的空气素质和优美的环境，而没注意到随时可能失去这些宝贵的生活元素。


谈到未来，她希望能培养本地学生对区域环境和保育工作的兴趣，协助它们从事这方面的研究，提高我国在这类研究上的国际地位。


“区域国家的环境问题会直接或间接影响我们，印尼的烟霾就是很好的例子。我们从邻国大量进口农作物和海鲜，食物链可能在当地受污染，我们绝对不能置身事外。”


她指出，研究工作累积的数据资料和结果，可作为政府制定政策的重要依据。“最重要的是把这些科研结果传达给民众，让他们了解环境保护的重要性。”