内政部长兼律政部长尚穆根昨天措辞强烈，回应英国驻我国最高专员公署对于新加坡应废除恶意中伤法庭罪名的呼吁，并对于英国最高专员公署的声明表达惊讶，质疑有关单位在司法维护法案二读前提出其论述，似乎有意“尝试左右辩论”。


他也指出，英国废除中伤法庭罪名是因为该国司法制度长期经民众和媒体的批评与攻击，已失去其崇高地位。他认为，这与新加坡公众对法官与司法制度仍抱持高度信任的情况刚好相反，英国驻我国最高专员公署的“建议”因此不适用于我国。


尚穆根昨天是在参与司法维护法案二读辩论时发表上述言论。他指出，尽管认为英国法官与司法制度仍应受到高度尊重，但“这不表示英国政府给予法官的待遇以及它给予司法的保护，值得我们去仿效”。


英国是在2013年废除恶意中伤法庭罪名。尚穆根指出，英国2012年发布的法律委员会报告当时会建议这么做，是因为一般民众与媒体中伤法庭的行为在英国已变得极为普遍，“由于大家都在这么做，将它列为罪名已不具任何象征意义”。


他指出，当时英国的局势已无法扭转，委员会是在无奈下做出这项建议。“但新加坡的情况不同……我们的处境是健康、良好，而且令人羡慕的，我们因此将维持现有的制度以及给予法官的待遇。”


路透社上星期五（12日）一篇有关司法维护法案辩论的一则报道，引述了英国最高专员公署发言人的回应。回应指出，英国继续向新加坡与其他仍未废除司法中伤罪名的国家发出呼吁，希望这项罪名能废除。


尚穆根批评最高专员公署的声明不恰当，并质疑对方没有直接与政府交涉，似乎要左右辩论。他透露，我国外交部过后曾联系英国最高专员公署，但对方表明当时的回应主要是针对路透社的询问，并且不只针对新加坡。


尚穆根说：“如果希望介入并发表言论，那请至少要有勇气和信念去坚持立场，而不是遭到询问时就打退堂鼓。”