国会观察
yangdx
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上月初曝光的地铁列车缺陷事件，昨天成为国会议事厅的一个讨论课题。
与预期不同的是，坐在记者席上的我并未看到众多议员“围攻”质询交通部长许文远的场面。在补充发问环节，除了早前已提呈口头询问的议员，只有多一人起身提问。虽然有多名反对党议员补充发问，场面也远没有想象中的火药味。
这起事件从最初引起的哗然，演变到昨天朝野议员纷纷接受部长的解释，主要原因在于沟通的改善和信息的公开。
在政治和社会新常态下，民众对知情权的渴求越来越大，尤其是在可能涉及大范围公众利益的事情上。地铁是大多数新加坡人每天出行得依赖的交通工具，任何可能影响地铁安全的“小问题”，即便仅仅是“发丝般的裂痕”，都会动摇人们对公共交通的信心。
虽然陆交局最初决定不公开缺陷时有一定考量，包括这不会对乘客安全构成威胁，制造商也承诺更换并承担费用，而且愿意配合陆交局的更换时间，不影响列车服务。但由于陆交局在发现问题时没有开诚布公作出交代，公众缺乏足够信息进行判断，在不知情的情况下难免抱着猜忌和怀疑的眼光看待当局的沉默。
近年来，政府在各项政策宣导上已明显加强与民众的沟通，通过建国一代大使登门向年长居民介绍配套就是一个正面的例子。但列车缺陷事件却显示，在发生重大公共事件时，政府的沟通策略还有提升空间。
对于这一点，许文远深有体会。在回答议员余家兴（蔡厝港区）有关事后检讨有何领悟的问题时，他坦言，在公共沟通中“多一点信息好过信息不足”，而这也是他多年前处理沙斯危机时的教训，危机公关中，透明和公开的信息能避免以讹传讹甚至谣言的扩散。
列车缺陷事件也让许文远见识了日本川崎（Kawasaki）在处理事件时承认不足、不推卸责任，并全力以赴解决问题的专业。他说，川崎所展现的勇于承认问题的态度及积极解决问题的责任感值得每个人效仿，包括管理市镇理事会的议员们。
昨天国会辩论的一些其他议题，也透露出一点“亡羊补牢，为时不晚”的意味。财政部兼律政部高级政务部长英兰妮，在答复有关审计总长报告披露多个政府部门及机构出现财务管控疏失的提问时指出，有关部门在发现问题后已立即采取措施，并且负责任地改进缺失，涉及疏漏的公务员也被警告或劝诫。
按照惯例，国会每次召开的首90分钟为议员口头询问时间。一个涉及阿裕尼—后港市镇会账目的问题，昨天再次引发人民行动党和工人党议员连连起身，向内政部兼国家发展部高级政务部长李智陞发问，花去口头询问约三分之一时间。国会议长哈莉玛不得不提醒在场议员，国会还有其他更广的课题需要讨论。
超过八个小时的议程中，国会通过五项法案，虽然个别法案的受关注程度都不如前天通过的司法维护法案，但其中四项法案为政府重组劳动力发展局、精深技能发展局、新加坡资讯通信媒体发展局及政府科技局打下基础，都极具前瞻性。前两者将协助我国劳动队伍为未来充满挑战的经济环境做准备，后两者帮助我国的资讯科技业和政府部门更好地迎接科技发展的浪潮。
诚如哈莉玛所言，国会就是这样一个殿堂，议员的辩论除了围绕市镇管理等眼前事务，也需为国家更长远的发展指引方向。
