本地科研发现 抑制青光眼病发基因

传统的青光眼治疗大多治标不治本，成功率只有约五成。但本地研究员发现一个能抑制青光眼病发的基因，病患未来有望获得更有效的治疗。

这项全球最大型的青光眼研究由隶属新加坡科技研究局的新加坡基因组研究院与隶属新加坡全国眼科中心的新加坡眼科研究院携手展开。

共有12万名来自全球36个国家的病患和健康年长者参与研究，他们来自新加坡、日本、泰国和美国等地。

研究员在2015年至2017年间收集了参与者的血液样本，并进行基因排序研究。

结果显示，不少健康日本人一组名为LOXL1的基因都出现罕见变种，因此能抑制这个基因。比起患青光眼的日本病患，健康日本人带有变种LOXL1基因的概率高出近25倍。

基因研究院研究组长许杰铨医生解释，曾有研究指LOXL1是导致剥脱性综合征（Exfoliation Syndrome）的罪魁祸首。剥脱性综合征会导致眼部细胞失去粘着性并脱落，进而造成病患眼压升高，引起青光眼。

许杰铨说：“研究员以往只发现LOXL1和青光眼的关联，却不知道如何利用这个基因治疗青光眼。但日本人的例子显示，只要抑制这个基因，就能有效预防剥脱性综合征引起的青光眼。”

全球共有约7000万人患剥脱性综合征，当中三成的人会恶化成青光眼。现有的青光眼治疗主要是通过眼药水缓解病患眼压过高的情况，无法预防或根治青光眼，成功率也只有一半。

新加坡全国眼科中心副院长兼新加坡眼科研究所所长昂丁（Aung Tin）教授说：“所有人的身上都有LOXL1基因，研究员下来两年内将借鉴日本人LOXL1的基因变种机制，进一步研究如何抑制它，达到预防和治疗青光眼的效果。”