我国建国一代外交官莫里斯贝克因老年体弱逝世，享年97岁。


莫里斯贝克（Maurice Baker）生于马来西亚吉打州的亚罗士打，曾是新加坡驻印度第一位最高专员，也曾派驻尼泊尔、菲律宾和马来西亚。


他18岁时只身到新加坡莱佛士学院（Raffles College）求学，并在1941年获颁奖学金，但他到国外留学的理想因第二次世界大战受阻。他直到二战后，才有机会到伦敦深造，并在那里结识了后来成为马来西亚副首相的敦拉萨（Tun Razak）。


1969年，马来西亚爆发种族暴乱，莫里斯贝克因为与敦拉萨私交甚密，受委为我国驻马国最高专员。敦拉萨1970年出任马来西亚第二位首相。


除了1969年至1971年，从1980年至1988年，莫里斯贝克也曾担任新加坡驻马来西亚最高专员。


1970年代，他曾是新加坡国立大学英文及英国文学系副教授。在1989年至2000年退休前，他都是新加坡国立大学名誉副校长。


外交部长维文医生对莫里斯贝克这位建国一代外交官的过世深表难过。他在个人面簿页面留言说，莫里斯贝克过了充实的一生，服务国家时表现突出。


维文说：“我们继续保障和推进国家利益的同时，会永远记得建国一代的贡献。”


维文也向莫里斯贝克的遗孀芭芭拉和家人，表示深切慰问。莫里斯贝克育有两名儿子，他也有四名孙子和两名曾孙。莫里斯贝克的儿子伯纳（Bernard）也是外交官，目前是我国驻新西兰最高专员。


曾担任我国驻马来西亚最高专员的巡回大使王景荣受访时，形容莫里斯贝克是备受我国第一代领导人信任的外交官，曾在敦拉萨和马哈迪担任马国首相期间派驻马来西亚。敦拉萨和马哈迪任内都推出多项重要变革。


王景荣说：“莫里斯贝克能够了解马国领导人的举措，为我国领导人提供了可信赖的信息，从而协助新加坡领导人决定如何与马来西亚展开有效的外交。”