王乙康：加深文化认识与塑造身份认同相辅相成

新加坡是个海纳百川的多元社会，国家的身份认同和独特的文化面貌，是各族文化长年累月重叠与碰撞、去芜存菁而酝酿出来的。

新任华社联络组主席王乙康认为，认识华族文化和关注华社课题，与塑造和强化对国家的身份认同，“两者不但不矛盾，反而有相辅相成的作用”。

总理公署昨天在宣布教育部长（高等教育及技能）兼国防部第二部长王乙康接替总理公署部长陈振声领导华社联络组的文告中指出，身为教育部长，王乙康有能力与教育工作者探讨如何在多元种族的环境里，加强新加坡华人的身份认同。

他透过电邮回答《联合早报》如何同时关注华社课题与竭力形塑新加坡人身份认同的问题时，以自成一格的“南洋画风”为例子。他说：“新加坡海纳百川的多元社会难能可贵，每个人都有捍卫自身文化及将之发扬光大的责任，华社向来就具备这样的精神和情怀。”

新加坡早期的一批艺术家把水墨、水彩和油画等技巧，与热带地区的元素相互融合，发展出属于南洋地区的独特艺术类别。例如，他们将西方技巧和娴熟的中国水墨笔法融合在一起，以描绘南洋的乡村生活，碰撞出独特的效果。

从海纳百川的角度出发，王乙康说：“展望未来，我觉得任何人，只要是对华语与华族文化有感情、有认同感，都可以算是华社的一分子。华社的定义，接下来也许要突破商团或宗亲团体组织的框架。那是更广的定义，较能涵盖新一代华族青年。”

他解释说，新加坡独立时，是个移民社会，华社的传统定义也就与宗乡会馆、华人商会和宗教组织挂钩。但独立52年后，各种族所关注的课题大致相同，存在相对多歧见的是与文化、宗教和语言相关的课题。他因此赞同“前任”陈振声提的“大华社”观点，认为华社也可涵盖文化团体、媒体、新移民、武术团体和歌台等组织。

王乙康也是三巴旺集选区议员，据他晚上走访居民所见，不少家庭都在收看8频道，很自然地以华语与他交谈。“对我来说，他们也是华社一分子。我希望华族文化在新加坡生机勃勃，在我们加强新加坡身份认同的当儿，继续成为我们生活的一部分。”

采访王乙康，免不了提起他父亲王连丁曾在1963年，代表社会主义阵线出战武吉班让区并当选。问这位“老左的后代”成长背景，是否有利于他协助新加坡人培养历史感，他没直接回答，而是指出有越来越多年轻人对新加坡历史感兴趣，应顺应这个潮流加深人们对历史的好奇心和了解。他也希望通过联络组的工作，聆听华社意见，探讨如何加强新加坡人对历史文化的认知。

他说：“有历史感才会有文化，有文化才会有身份认同，有身份认同才会对未来更有信心。但历史感并不是通过应试教育或死记硬背就可以得到的。”

王乙康的“前任”陈振声祝福王乙康和团队，并且把过去三年与联络组成员和华社密切的合作，形容为一段充实的旅程。“他们的意见、分享与合作，强化了‘大华社’，也让我受益，我对此万二分感激。我也将以华社联络组顾问的身份，继续致力于为这个旅程尽绵力。”