以较低价买或租沟通辅助器材 陈笃生医院助病人“发声”

突如其来的运动神经元疾病，导致张丽云逐渐失去行动与说话能力，这也使到原本活泼外向的她倍感孤单无助。幸好她在陈笃生医院的“助我发声”计划下，有机会使用先进沟通辅助器材，继续和身边的亲友“谈话”。

“助我发声”计划（Help Me Speak）去年11月起推出，目的是协助运动神经元疾病（Motor Neuron Disease）患者，以及因中风或插管而无法说话的病患，以较低廉的价格购买或租借沟通辅助器材，由此和别人沟通。

沟通辅助器材备有眼珠探测器和一台类似平板电脑的显示器，病患只需转动眼珠，无需动手便可轻松操作器材。病患只要把眼珠锁定在显示器的字母上，器材就会自动记录并把这些字母拼接成词汇。

亲友可通过器材上显示的词汇和病患沟通，病患也可用器材上网和发手机短信。

在计划推出前，病患一般得直接向国外商家购买价值上万元的沟通辅助器材，但只要经过陈笃生医院医生转介加入计划，病患只需支付250元定金，就可免费租用沟通辅助器材。有意购买器材的病患，也可通过支付能力调查（means testing）获得高达九成的津贴。

计划推出以来已有17人试用器材，另有三人目前正在租借器材及有四人购买器材。若计划实行初期反应良好，院方下来也有意进一步扩展计划，让更多病患受惠。

张丽云是这项计划的首批受益者之一。现年48岁的她五年前被诊断出患有运动神经元疾病，行动和说话能力都迅速减退，因此得辞去热爱的工作。她如今完全失去行动能力，只能终日卧床。

尽管她现在还有能力和身边的人进行短暂对话，但随着病情恶化，她很可能完全失去说话能力。因此，她在医生建议下加入“助我发声”计划。

张丽云说：“通过沟通辅助器材，我可以和别人交流并在网上接收新资讯，不再只时每天无所事事地躺在病床上。”