“他不知箱里藏私烟” 坐牢雇主指证客工无辜

雇主较早前认罪判监，后被传为控方证人，指自己的孟加拉籍客工不知涉案箱子藏有私烟。法官认为，控方指雇主要保护员工的说法“根本缺乏分量”，不足为信，裁定被告无罪。控方不服要上诉。

客工被指与雇主共谋走私香烟，雇主较早前认罪后判坐牢，被传为控方证人，却在庭上来个“大转折”，指自己的员工是无辜的，根本不知涉案箱子藏有私烟。

国家法院法官指雇主李光华（译音）为人简单、受教育不高，他到了最后一分钟才说出真相，认为他证词可靠，判孟加拉籍客工伊斯兰（32岁）有罪“极为不妥”，所以裁定被告无罪。

控方不服，要向高庭上诉。

被告面对两项抵触关税法令的罪状，指他于去年7月13日下午3时许，在樟宜尾渡轮中心（Changi Point Ferry Terminal）与李光华共谋走私1596条香烟，每条有200根香烟。

这批香烟总值17万8000余元，两人逃避12万余元的关税（excise duty），以及约1万2500元的消费税。

被告从去年7月开始还押，案件今年4月开审时，已还押了近九个月。

他自行抗辩被判无罪后，控方以另两项关税法令罪提控他。被告也不认罪，再为自己抗辩，但今年5月24日，他被判坐牢8个月，刑期从去年10月27日计算。

被告很快就获释。当局后来发特别准证让他居留，等候本案的上诉。至于被告当时的雇主李光华，他去年12月认罪，判监24个月，刑期从去年7月中还押日算起。

李光华的一些口供书内容与庭上证词不符，但他称不谙英文，是用华语说明，所以口供书和案情被翻译成英文之后，“部分可能正确，部分则不”。

控方指李光华认罪的案情，提到被告房间找到的香烟是给他自己和被告房享用的。李光华供称，他已承认做错事，但他没接受案情和口供书提到的一些事，“案情的一些事实，有的正确，有的不正确。”

控方指李光华显然要保护和帮助员工免受罪责，还说他给被告意见，甚至指他供证时“冷静和经过计划，显然毫无悔意”。

不过，马修约瑟夫法官认为，控方指雇主要保护员工的说法“根本缺乏分量”，也不足为信。他说，李光华所做违反一般逻辑，因为本地雇主和客工的地位不平等，较有可能的是客工保护雇主，而非雇主保护客工。

可是，摆在眼前的是雇主李光华清楚有力的证词，以及坚定不移的说法——他们两个都是无辜的。

法官说，另一涉案者并非他的员工；李光华并非要帮助两人，而是在说出真相，所以接受他强而有力的证词。

被告为雇主李光华建奎笼两年多，月入700元，也协助雇主搬运箱子到渔场。

李光华供证时，提到之前一个私烟交易的香烟湿了，他和被告抽了两个包包中的香烟，但这些香烟并非被告涉及的那四个箱子的香烟。

法官接受雇主合理的解释，尤其是雇主已数次在庭上供称，被告不知道箱子里头藏了什么或箱子里有私烟的事。

被告盘问李光华说：“老板，我不知道你做非法勾当。完全不知情的我已蒙受九个月的痛苦，你现在可以还我九个月吗……至少九天？”

李光华回说：“面对问题时，解决它，你就可以获释。只要说出你所知道的，如果你没做任何事，法官会还你一个公道，给你公平的裁决。”

控方就被告上述问题向李光华澄清时，问他对被告还押了九个月的感受。

李光华说，他当然觉得不好受，“我要强调的是，我认罪了，成为控方证人。他们是无辜的。如果我不负责任，我早就跑掉了。天知道，地知道。”