早产儿和多胞胎的家长往往要花更多时间照顾年幼的孩子，这些家长在一场对话会上普遍反映，希望政府给予他们更灵活的产假与育儿假，雇主与同事对他们面对的挑战也能有更高的意识。


义顺东公民咨询委员会昨天在义顺东民众俱乐部举行对话会，邀请育有早产儿和多胞胎的家长出席，了解他们的困难。对话会由负责那一区基层事务的义顺集选区议员黄国光主持。


黄国光本月初在国会提出休会动议，为育有早产儿和多胞胎的父母争取更多产假。他本身也有一对早产10周的孪生女儿，今年2月出生。他在国会建议，政府可效仿其他国家如丹麦，根据早产儿的住院天数，给予相应的产假。


协助管理人口及人才署的总理公署部长杨莉明当时表示会探讨如何更好地支持这些家长，考虑相关建议，以减轻他们的负担。李显龙总理过后也在个人面簿肯定黄国光分享的育儿经历，表示政府会探讨如何帮助早产儿和多胞胎的家长。


黄国光昨天与妻子带着三岁长女，以及六个月大的孪生女儿出席对话会。他受访时指出，希望收集这群家长的反馈和建议，在接下来的国会提出相关询问。一些家长建议，给予他们使用假期的灵活度，例如让他们动用病假带孩子去复诊，他认为这些都是值得探讨的建议。


约20多名家长出席对话会，产假与育儿假不够用往往是这群家长面对的问题。家长曾素君（40岁，银行经理）育有一对6岁的孪生儿子，其中一人患有唐氏综合征。她还有一对两岁多的龙凤胎，是早产儿。她建议，可给予家长拿时假（time off）的灵活度。“我们有时只是想抽出几个小时带孩子去复诊，依旧可以完成工作，如果雇主能给予一定的灵活度，可以支持我们兼顾两者。”她庆幸，自己的雇主在这方面给予很大的支持，让她有能力留在职场。


不少家长希望，公众可提高对照顾早产儿、多胞胎所面对的挑战的意识，同事的谅解也很重要。有家长反映，有时得比较频繁地请假，也会感觉不太好意思，甚至觉得被他人“歧视”。


尤思利扎的幼女是早产儿，还动了两次手术，在医院住了四个月才出院。夫妻俩的产假很快就用尽，妻子后来拿无薪假期，在家照顾孩子，不久前才回去上班。他希望更多人能明白早产儿的健康可以出现相当复杂的情况，可能得持续一段时间复诊。即使政府未来可给予他们这群家长更多的育儿假，也不宜把假期的使用局限在孩子一岁前，而是给家长一定的灵活度。


根据官方数据，在2016年，多胞胎占本地新生儿的3％。妊娠期少于35周的早产儿则占新生儿总数的4.5％，比率过去10年保持平稳。