本地赛马界有一个惯例，马主要撤换练马师时，如不付清拖欠马房的发票，练马师可拒绝签转让文件。马主方凯欧称不知有这个惯例，他向国家法院申请庭令，要法官下令大卫希尔赛马房签转让文件，结果被驳回。
一个马房，三匹马，牵出一场的罕见官司。马主和练马师的欠款“恩怨”，使得一个鲜为人知的赛马界惯例，也随之曝光。
原来，马主如要为马匹撤换练马师，要是不付清拖欠马房的发票（包括饲养、培训和问诊等费用），练马师可拒绝签转让文件。没有转让文件，把马正式转到新练马师名下，马儿就不能出赛。
马主方凯欧（Hong Kai Oh）称不知有这个惯例，指练马师大卫希尔和其马房滥用，导致他的马匹无法出赛。
他向国家法院申请庭令，要法官下令大卫希尔赛马房（David M Hill Racing Stables）签下转让文件，结果被驳回。
国家法院陈智明法官日前发判词说，马房传召的几个证人，包括过去五年担任新加坡练马师协会会长的麦克尔，已确定本地练马师普遍采纳上述惯例，方凯欧却无法出示证据驳斥。
方凯欧拒绝还欠款，无权叫马房签转让文件。他也没提出强大理由，说明马房有签的义务，也没证明马房拒签是错误的，所以这项申请是毫无根据的。
方凯欧不服，准备向高庭上诉。
惯例对练马师起保护作用
法官在判词中说，练马师可能行为不合理，却不能导致要保护练马师的惯例变得不合理。
他说，当练马师遇到准备把马转给另一练马师，却不愿付费给他们的马主时，这个惯例将起保护作用；没有惯例的话，马主就缺乏动力，不会及时去解决他和前一名练马师的旧账。
遇到像方凯欧这类马主时，练马师只能采取法律行动，这对他们来说是不公平的，也加重他们的负担。
因为他们须先承担一些开销，再向马主索取，这包括看兽医的费用，以及要马儿出赛，得先付新加坡赛马公会的参赛费。
以此来看，为了避免更多的开销，马房不让方凯欧的马匹参赛，是合情合理的。
设在新加坡赛马公会里的大卫马房，专提供寄养和训马服务。
方凯欧是注册马主。2014年至2015年，他把所拥有的Hippo Ventura（简称HV），Hippo Prospero（简称HP）和Seed of Speed，交给大卫训练。
2015年中，两人关系开始闹僵。方凯欧不满意HV和HP跑不出好成绩，找大卫讨论它们的潜能和前景。大卫没给予好评估，引起方凯欧不悦。
方凯欧过后找马房经理兼助理练马师陈家顺，就“马事”沟通。后者也不时提醒他，偿还欠款。
马房指方凯欧自2015年11月就欠钱。去年7月，因为欠款越积越多，马房决定停止让他的马匹参赛。
去年11月，马房采取法律行动，追讨过去一年总共约8万1200元的欠款。
方凯欧提出反诉，指马房违反口头合约，没好好训练马匹和照顾好它们的健康等，导致骑师输掉赛事，要索讨赔偿。
今年2月，这三匹赛马从大卫马房转出；赛马公会的记录却显示，大卫还是练马师。
隔月，方凯欧发律师信，要马房在指定时间内签转让文件，但大卫指方凯欧欠钱，拒签相关文件。
马房过后采取另一法律行动，追讨从2016年11月至今年2月的2万6000元欠款。
今年5月，方凯欧入禀法庭，申请要马房为HV和HP签转让文件的强制令，一个月后被驳回。
法官指方凯欧没拖欠的理由。从他与马房经理的沟通来看，他或因陷入财务危机，对赛马已失去兴趣。
法官说，HV和HP自去年7月就没有参赛，至今约一年。如果方凯欧真想让它们出赛，就会尽早采取恰当措施；他没及时解决欠款问题，现有局面完全是他一手造成的。（人名译音）
