贸工部长陈振声昨天（5月14日）在国会里特别感谢工人党前党魁刘程强过去17年来的贡献。


陈振声昨天在参与政府施政方针辩论时说：“虽然刘程强先生是反对党议员，但他也是一名新加坡人，更是新加坡团队的一分子。我们可能不会每次都认同他的观点或立场，但作为工人党党魁，他确实在新加坡的民主政治历程中效了力。”


2001年首次当选工人党秘书长的刘程强（61岁），上月8日在工人党中央执行委员会选举时不寻求连任，而原助理秘书长毕丹星（41岁）在无对手的情况下自动当选秘书长，促成这个国会唯一反对党顺利完成领导交接。


也是执政党党督的陈振声说，尽管刘程强时常与政府意见相左，但从他的言论中“也听出他是个对新加坡感到自豪、愿意捍卫我国主权独立的人”。“在此，我想向刘程强表达谢意。”


“我们期待以同样的精神，继续和毕丹星先生，以及工人党和在座的各位同僚合作，并和过去一样，继续把新加坡和新加坡人的利益摆在第一位。”


陈振声紧接着进入建设性政治的话题时强调，“政治不只是关乎要赢得选票，它更重要的意义在于服务人民与侍奉国家。”


他认为，其他地方可能会有人靠激起民众负面情绪来赢得选票、争取胜利，但这是“负面的政治、不具建设性”；若要赢得民众支持，“必须极力施行有效的政策、打造美好的共同未来”。


陈振声希望“所有人都能继续以建设性的方式，贡献我国政治”，并表示自己向来都认为“我们需要政治领导人，而不是政客来领导新加坡；政治领导人慎重地衡量各项选择后，果断地做出决定，而不为私人利益或短期收益选择走捷径”。


他指出，这意味着政治领导人会不回避地做出“较困难或较不受欢迎”的决定，并坚持以国家的长远利益出发，也从不推卸对这一代或下一代新加坡人的责任，坚持“以国为先、以民为本”，并必须以诚信待人。


毕丹星之后在参与辩论时也回应陈振声一席话。他先是对陈振声的说法表示感谢，之后也强调工人党会在考虑所有事项时把国家利益铭记在心，并力求照顾国人和国家的福祉。