本地女生林淑慧（19岁）成为首位参加北极远征活动的新加坡学生，她将与来自17个国家和地区的120名青年一起，加入加拿大极地学生基金会组织的北极远征团。


在美国耶鲁大学修读环境学的林淑慧今天将从加拿大渥太华出发，随远征团进入北极圈，通过野外徒步、工作坊、实地考察以及交流会，了解北极生态以及原住民文化。


身为素食主义者的林淑慧也是一名环境保护倡导者，成功地说服母亲少煮肉类及用环保袋上超市购物，也选用比较不会破坏环境的护肤产品。她也在学校里积极倡导绿色生活，在耶鲁创建了第一个绿色行动小组，和校内的咖啡厅合作提供素食选择以及减少垃圾量。


林淑慧去年获颁由汇丰银行和全国青年成就奖联合颁发的青年环境奖，去年7月原本应该和另外两名得主前往哥斯达黎加考察，不过她因为获得公共服务委员会奖学金准备动身前往耶鲁大学留学，只能错过那次机会。


今年加拿大驻我国最高专员公署向全国青年成就奖委员会发出邀请，希望新加坡派一名学生参加北极远征团，当局就决定将这个机会给予林淑慧，并赞助旅费。


林淑慧说：“能够被选中参加这个远征活动，我感到很荣幸。身为一名修读环境学的大学生，我非常感激有关机构给我机会进一步了解北极。”


她透露，自己对北极并不熟悉，但知道这个地区对了解环境变化是至关重要的。她也说：“我也期待这项活动带来的跨文化交流机会，同时也迫不及待地想和同样对环境充满热忱的朋友见面。”


外交部兼社会及家庭发展部政务部长陈振泉指出，不管是海平面上升还是北极航线的开拓，都对新加坡这个岛国有显著的影响，因此有必要让我们的青年领袖了解气候变化对北极的影响。


“这将能让我们更好地做好准备，应对这些变化，并在新的契机出现之际把握机会……我很期待更多新加坡人对北极感兴趣。”


加拿大极地学生基金会自2000年起，每年都组织北极远征团，目前已有来自52个国家的2700名师生参加了这项活动。参加远征团的学生将在网站上发布消息，网址为https://studentsonice.com/expedition/arctic-expedition-2018/follow-the-journey-2018/