客户上门找资深律师当“虚假公证人”,请律师伪造证书,谎称自己见证当事人签署一份授权书。律师按照客户指示照办,违反律师专业法令,被三司特别庭吊销执照15个月。
被处罚的律师谢俊阳(Chia Choon Yang)在本地执业长达49年,独资设立一家名为“Chia Choon Yang Law Practice”的律师事务所。
新加坡律师公会在2016年4月接获投诉,指谢俊阳伪造公证人证书(notarial certificate),违反律师专业法令。谢俊阳过后向纪律审裁庭承认自己行为不当,案件移交三司特别庭,以裁定谢俊阳应面对的处分,包括他是否应被撤销律师资格。
以大法官梅达顺为首的三司昨天发表书面判词,裁定谢俊阳无须被撤销律师资格,但得被吊销执照15个月。
不妥善履行公证人职责 大法官:将影响公众信心
大法官指出,在确认法律文件的签名与真伪方面,公证人(notary public)扮演着极为关键角色,倘若有律师不妥善履行公证人的职责,这将影响公众对公证人及律师行业的信心。
根据判词,2015年7月14日,客户李大卫带着一份中文授权书到律师楼找谢俊阳,当时授权书上面已经有新东方(1971)私人有限公司的董事黎朝伟的签名,文件内容为授权李大卫做公司的代理人。
李大卫告诉谢俊阳,公司董事签署授权书是为了让他能代表公司到中国谈生意,而且当时有两人见证董事在授权书上签名。
接着,李大卫要求谢俊阳为这份授权书当法律公证人,谢俊阳不疑有他照做,在授权书上签名并制定一份公证人证书。
约九个月后,新东方的公司董事发现李大卫在未经公司同意的情况下,涉嫌在中国使用授权书与其他公司签约,接着揭发谢俊阳伪造公证人证书。
谢俊阳承认过失并深感后悔,近半个世纪的律师生涯首次有了污点。但他坚持自己没有不诚实意图,他当时没有理由怀疑李大卫的说辞,事后也只获得75元的公证人收费。
不过,在三司看来,谢俊阳很清楚自己没有见证授权书的签署,但他却签发证书谎称自己有看到,这么做是不诚实的。
大法官说:“律师不应该以为这么做(伪造公证人证书)无害就卸下防备,这类行为将带来严重后果。”
因考虑到谢俊阳主动停止执业一年,三司认为,吊销谢俊阳的律师执照长达15个月是合适的处分。(人名译音)
