诉说“新”语·联系感情 ——我们的语言

我们是新加坡

无论去到哪里，只要听到掺杂英语、华语、马来语和方言的混合式语言，心里立即浮现：“啊，是同胞！”这种独特语言，恰恰反映了新加坡多元种族和多种文化的社会特色，就连牛津英语词典近年来也收录了不少新加坡式的英语单词。

“Alamak!”“Kiasu”（怕输）“Jialat”（吃力）“我吃饭先”“Can or not？”（可以不可以） ……

新加坡式英语（Singlish）和新加坡式华语，掺杂这类受方言、马来语影响的本土词汇和句式，来自美国的张保利（51岁，Pauli Haakenson）却说得十分流利顺口，时常让许多初次同他接触的新加坡人倍感亲切，更不禁啧啧称奇。

在新加坡工作和生活六年的张保利（52岁）是本地一所美国学校的华文教师。对这个喜欢自称Angmo（红毛人）的洋人来说，Singlish是他最喜欢聆听和学习的语言。“我觉得它真正反映了新加坡独特之处。”

曾同家人在雅加达、香港和台湾生活的张保利坦言，初来乍到时，对本地人的掺杂式语言不太习惯，但不久后，他不仅适应Singlish，还越学越起劲。由于他多年前在台湾学会闽南语和华语，在接触本地文化后，他学讲新加坡式华语也“驾轻就熟”。

“学习和使用本土式用语，体现我们对新加坡生活方式的尊重和喜爱。我有意识地同本地人讲新加坡式英语和华语，而就因为这样能打破隔阂。身为Angmo，既然住在这里，我就要融入本地的生活。”

如今，无论是外出遛狗或到邻里店铺买东西，只要张保利碰到本地的安娣或安哥，经常会使用本土式英语或华语和他们交谈。“新加坡人很亲切。对于我肯花心思学习本土式语言，他们往往很惊喜。”

张保利与太太和一对子女，除了会说华语、一些福建话和印尼话，时常也不经意用上几句Singlish。

“我们观赏英语剧场演出，听到Singlish总觉得很逗趣。我在家里对着孩子说Alamak！我儿子的口头禅是ah bo den？（意即：要不然要怎样）。到咖啡店，我点kopi kosong（咖啡不加糖不加奶），儿子点teh si（茶加淡奶和糖），女儿会点teh si siu dai（茶加淡奶少糖），端饮料的人看到我们用Singlish点茶水，经常会心一笑。”

就连张保利同友人组成的一支乐团，取名为 “The Cans”，灵感也取自Singlish。

另一方面，张保利也观察到，不少新加坡人能轻松地在规范英语或华语，以及本土式语言之间转换语码（code switch）。

例如，他在台湾碰到的新加坡人，就较少使用新加坡式华语。“能按照不同场合调整语言的使用，是新加坡人的一个强项！”

刚从新加坡理工大学计算机系毕业的黄志城（25岁），就是一个擅长转换语码的本地年轻人。

去年，他到英国参与交流计划，能以标准英语同当地人沟通。他发现自己一回国，说话方式立刻“打回原形”，自然而然说起新加坡式英语或华语。

但他坦言，拥有不错的语言基础，让他轻易能在规范和掺杂式语言之间灵活切换。

相对于许多同辈中学毕业后就较少使用母语，黄志城从小在讲华语的家庭成长，讲得一口流利的华语。

他目前在应征工作，尤其到拥有中国业务的公司面试时，双语能力让他增加自信，也更受雇主注意。

黄志城说：“在严肃或专业的场合，或有各种族同学参与的课堂讨论中，我自动会使用规范英语。“在轻松的场合，尤其和老朋友闲聊，讲Singlish或新加坡式华语更自然和亲切。掺杂式语言是本地多元种族环境下的独特现象，我认为，国人会按不同场合调整表达方式，无形中提高适应能力，让我们能与不同种族和国籍的人沟通。”