千禧一代寻求宗教身份认同的过程中上网寻找答案，却被别有居心的极端分子盯上。参加研讨会的美国专家指出，各国政府应该致力向年轻人传达与极端主义者截然不同的宗教叙述。


美国外交关系协会兼任高级研究员，曾经担任美国穆斯林特别代表的法拉·潘迪斯（Farah Pandith）在宗教、极端主义和认同感政治研讨会上指出，九一一恐袭发生以后，不少来自回教家庭的年轻人对自己的信仰产生了怀疑，他们于是上网寻找答案。


法拉·潘迪斯说，这些孩子上网提问，但在网上声量最大、提供看起来最真实答案的人并不是普通人，而是一群极端分子。“他们会告诉你吃什么、穿什么、怎么祈祷，也让你知道能够收听哪些电台，有疑问的话上哪些网站。”


她指出，科技现在就像是虚拟宗教一般，年轻人上网寻求答案，而不是如过去一般向家中长辈征询。“就算是长辈告诉他们，这不是家里这些年来的信奉方式，不是我们的文化和历史，但对这些孩子而言，在屏幕上看到就是真实的……这也是极端分子在网上招募新血的方式。”


她也警告，不同的极端分子，比如白人极端主义者以及伊斯兰国组织恐怖分子可能会通过网络上的资讯互相学习。“他们彼此厌恶对方，但是看到对方行之有效的策略却是直接拿来用。”


法拉·潘迪斯强调，过去各国政府采取的消灭极端分子“硬方式”已经不管用，未来需要致力于“软方式”，致力向年轻人传达不同的宗教叙述。


“我们需要对症下药……这些孩子，无论男女或者世代，都需要有针对性的解决方案，因为每个孩子都是不一样的。我们得尽力阻止他们进入危险地带。”