教育部长王乙康出席莱佛士书院196届创校纪念时提出三个建议，呼吁突破唯才是用的局限。
2000年进入小学、居住在一房或二房式组屋的学生中，约8％最终升上本地公立大学，这个比率低过1985年那届学生的11％。许多人凭这两个数字会认为，社会流动性放缓，唯才是用失效了。但实际上，1985年入小学的学生中，约20％住在一房或二房式组屋，而2000年入小学的学生中，这个比率已大大减到1.4％。
教育部长王乙康昨天（7月27日）出席莱佛士书院196届创校纪念活动时以这个例子说明，人们须意识到新加坡社会已处在不同的发展阶段，应按时代调整对唯才是用制度的要求。
唯才是用未必是最完美的制度，但仍是至今最实用的。他提出三个建议，呼吁社会共同改进，突破唯才是用的局限。这包括因应时代调整对唯才是用的要求、扩大对它的定义，以及为清寒家庭学生提供更多支援。
“更少居住在一二房式组屋的学生念大学，不是因为唯才是用失效，而正因为住在一二房式组屋的学生有所减少。唯才是用的制度成功地协助更多人脱贫。这就是它吊诡的地方，我们越是成功地协助人们脱贫，越会感觉不平等问题加剧。同样的，莱院学生背景似乎更偏向于高收入家庭，但这个倾向并不过度。目前，超过半数莱院学生住在政府组屋。”他相信，只要民众了解人口背景的改变，就会校准对唯才是用制的要求。
他指出，唯才是用制度目前在世界各地遭受批评，人们认为它制造了不公。在此制度下成功的家长投入大量资源确保孩子取得良好教育成效，而较贫困的家长没有能力办到。有着相同天赋的孩子，可能因这个后天发展而有不同的成果，若置之不理，假以时日，会形成阶层分化。
王乙康也提到，莱院这所历史悠久的学府反映了新加坡的发展与价值观。当人们关注不平等现象时，无可厚非地会关注莱院的多元性、校方在这方面做了什么。“不论公平与否，这是莱院得承担的包袱，因为这所学院是强而有力的象征，体现个人如何靠实力追求卓越、公平晋升，她是象征我国唯才是用和社会流动情况的领头羊。”
王乙康重申，社会须扩大对个人能力的定义，不局限在学业成绩。这也是为何政府调整小六会考、直接收生计划、技能创前程等，来肯定多元强项。
“提升”奖学金惠及399人
截至今年6月中，教育部为自主学校低收入家庭学生推出的“提升”（UPLIFT）奖学金惠及399人。这是一笔每年800元的现金奖励。
他透露，四分之一的受惠者来自莱院，73人是高中部学生，27人是中学生。实际上这项奖学金灵感源自于莱院的莱佛士奖学金，莱佛士奖学金由校友等资助。
莱院学生林思恩（18岁，高二）毕业自安德逊中学后，以优异成绩报读莱院高中部，并获颁莱佛士奖学金。他也受惠于教育部的自主学校教育储蓄奖学金，觉得援助计划让他在报读自主学校较没有后顾之忧。虽然刚入学时觉得有点格格不入，尤其当发觉其他同学的消费能力较高、生活方式有些不同。但他提醒自己不让“比较心理”影响学习，因此很快与同学建立了友谊。
莱院校长杨国平致词时指出，莱佛士当年创办莱院时，旨在为贫寒家庭孩童提供优质教育。校方会继续吸引各背景的学生，打造包容的顶尖学府。
除了奖学金，莱院也同邻里小学建立联系，鼓励有能力的学生报读。今年的新生来自102所小学，比2016年的82所多。莱院也与邻里其他中学合办寄宿活动，让莱院生有机会同其他学生交流。
配合新加坡开埠200年，莱佛士书院的一组校友昨天推出纪念特刊，回顾莱院从1823年至1972年在勿拉士峇沙路旧校舍的历史。
